„Nestáva sa každý deň, aby podnikateľ získal pre svoju rozprávku nový začiatok (nie koniec!)“ To napísala Charlie Javice, CEO startupu Frank, na svoj profil na Linkedin v roku 2021, keď svoju fintechovú firmu predala jednej z najstarších finančných spoločností na svete JPMorgan Chase.
Za svoju platformu, ktorá mala pomáhať študentom s financiami, vtedy ani nie tridsaťročná podnikateľka získala 175 miliónov dolárov. Jej „rozprávka“, o ktorej novom začiatku hovorila, sa však pre Javice neskončila dobre. Má totiž na krku obžalobu za finančný podvod, podvod s cennými papiermi, bankový podvod a sprisahanie.
Tridsaťjedenročnú podnikateľku zatkli v pondelok v noci (3. 4.) v New Jersey, o deň neskôr ju prokurátor obvinil. Podvedená JPMorgan Chase definovala jej previnenia nasledovne: Charlie Javice nafingovala údaje o miliónoch klientov svojho startupu Frank, čím astronomicky zvýšila hodnotu svojho fintechu. Inými slovami, JPMorgan si za 175 miliónov dolárov kúpila údaje o miliónoch klientov, ktorí neexistujú.
Theranos – 9 miliárd dolárov za nič
Táto kauza sa v mnohých veciach podobá medializovanému škandálu biotechnologickej firmy Theranos. Šéfka tohto neslávne známeho startupu Elizabeth Holmes vylákala vtedy od investorov množstvo peňazí za sľuby o krvných testoch. Ich údajné revolučné výsledky sa v realite opierali o klamlivé údaje.
Podvod na investoroch, klientoch a pacientoch podnikateľke dlho vychádzal. Ešte v roku 2014 bola hodnota jej spoločnosti odhadovaná na zhruba deväť miliárd dolárov. Značnú časť financií jej vtedy poskytli investori vrátane mediálneho magnáta Ruperta Murdocha či Betsy DeVosovej.
Na začiatku minulého roka však kalifornský súd uznal Elizabeth Holmes vinnú v štyroch bodoch obžaloby vrátane podvodu a sprisahania.
Fiktívni používatelia
V prípade Franka ide o zoznam viac ako štyroch miliónov vysokoškolských študentov, ktorí mali do momentu akvizície využiť platformu na podávanie žiadostí o finančnú pomoc na svoje štúdium. Enormná databáza bola podľa žaloby umelo vytvorená za asistencie newyorského profesora v odbore dátových vied. Od jej začiatku do konca je absolútne fiktívna.
Podľa informácií amerického Forbesu v skutočnosti platformu Frank využilo menej ako 300-tisíc skutočných študentov. Čo by hodnotu firmy nezdvihlo do výšky 175 miliónov dolárov.
Sporné sú tiež tvrdenia Charlie Javice o tom, že používatelia startupu získavali bežne štipendiá vo výške 28-tisíc dolárov, čo je dvojnásobok štandardne poskytovanej finančnej pomoci študentom. Okrem toho mali dostať aj zľavu zo školného v hodnote rádovo tisícov dolárov.
JPMorgan to všetko začalo byť podozrivé až vo chvíli, keď sa pri e-mailovej kampani tohto startupu vrátilo zo 400-tisíc odoslaných mailov viac ako 70 percent späť ako nedoručených. Otvorených bolo len okolo sto mailov.
Skúsenosti s podvodmi
Charlie Javice, ktorá sa v rámci akvizície stala výkonnou riaditeľkou JPMorgan, v súčasnosti žaluje finančného giganta o súdne trovy a miliónové odškodnenie za svoje prepustenie.
Podnikateľka, nad ktorou teraz visí trestná sadzba až tridsiatich rokov, má pritom podľa zistení portálu Business Insider v preháňaní a ohýbaní reality už bohatú prax.
Už v tínedžerskom veku sa preslávila ako zakladateľka startupu zameraného na mikrofinancie. Od investorov vybrala 300-tisíc dolárov, ale startup nikdy neposkytol ani jedinú pôžičku.
Článok bol uverejnený na forbes.cz. Jeho autorom je Darek Šmíd.
