Conor McGregor si svojimi krutými knokautmi a silnými rečami získal na sociálnych sieťach značný počet priaznivcov. V novembri sa však superhviezda UFC stala virálnou z trochu iného dôvodu – udierala loptičku na gumičke priviazanú k hlave.
McGregorova reklama na fitnes hračku, ktorú vyrába švédska spoločnosť Boxbollen, získala viac ako 17 miliónov pozretí. Nebol zďaleka prvou celebritou, ktorá tento produkt podporila a zaujala online publikum.
Celebritná pomoc
Staršie videá od Khloe Kardashian či skvelého hráča Manchestru United Wayna Rooneyho zaznamenali takmer šesť miliónov pozretí.
Príspevok s populárnym internetovým streamerom Speedom zaznamenal dva milióny pozretí a príspevok s bývalým boxerským šampiónom v ťažkej váhe Tysonom Furym prekonal hranicu troch miliónov.
Presne na to sa Boxbollen spolieha – najmä vzhľadom na to, že ich výrobok nemá žiadny patent a v podstate nie je ničím iným ako loptou a čelenkou, ktorú spája šnúrka.
„Celebrity poháňajú naše platené príspevky, všetky platené výkony,“ hovorí 35-ročný Jacob Eriksson, ktorý podnik založil spolu so svojím 33-ročným bratom Victorom. „Takže ak nemáme každý rok nové celebrity, nemáme nový obsah.“
Polovica do marketingu
Za posledné tri roky spoločnosť Boxbollen reinvestovala až 50 percent svojich príjmov do marketingu, z toho 20 percent do reklamy s celebritami. Táto stratégia sa vypláca.
V roku 2024 spoločnosť zaznamenala svoje doteraz najlepšie výsledky s príjmami 59,2 milióna dolárov a ziskom päť miliónov dolárov, čo je viac ako 290 000 dolárov a 90 000 dolárov v roku 2019. Bratia Erikssonovci plánujú oveľa ambicióznejšiu budúcnosť.
V roku 2021 Boxbollen spustil sprievodnú aplikáciu pre svoj produkt, ktorá umožňuje používateľom nahrávať videá a súťažiť medzi sebou. V súčasnosti sa môže pochváliť 1,6 milióna používateľmi, z ktorých viac ako 700 000 bolo aktívnych za posledných 90 dní.
Vďaka silnej komunite majú teraz Erikssonovci v pláne vytvoriť okolo svojho produktu športové ligy, pričom zašli tak ďaleko, že spustili pilotný program na švédskej škole, ako aj online súťaže s peňažnými cenami. Jedenásťročný chlapec raz vyhral 10 000 dolárov v súťaži, do ktorej sa zapojili účastníci všetkých vekových kategórií.
Vysoké ambície
„Naším cieľom je stať sa najrýchlejšie rastúcim športom na svete,“ hovorí Jacob Eriksson. „Verím, že najväčším športom na svete sa môžeme stať preto, lebo to môže robiť každý.“
Je to vznešená túžba, ktorú zdieľa mnoho ďalších okrajových športov na celom svete. Napríklad spikeball – hra, pri ktorej dva dvojčlenné tímy triafajú loptičkou do siete podobnej trampolíne – odštartoval v roku 2014 profesionálnu tour. Teqball – v podstate forma pingpongu hraná s futbalovou loptou – nasledoval v roku 2021 a v roku 2022 získal vysielaciu zmluvu s ESPN na 850 000 dolárov.
Skutočný komerčný úspech však nebude jednoduchý.
Ilustračná snímka. Zdroj: Boxbollen
„So správnym manažérskym tímom a produktom môže spoločnosť generovať miliónové príjmy,“ hovorí Simeon Siegel, analytik maloobchodu a elektronického obchodu v spoločnosti BMO Capital Markets. „Otázkou je udržateľnosť, trvanie a cesta.“
„Vo všeobecnosti platí, že firma s 50 miliónmi dolárov môže vyrásť na niečo väčšie, alebo môže zaniknúť. Je ťažké vedieť, ako bude 50-miliónový podnik vyzerať o desať rokov neskôr.“ Napriek tomu spoločnosť Boxbollen už prešla dlhú cestu.
Diera na trhu
Jacoba Erikssona inšpirovalo k vytvoreniu výrobku, keď si na YouTube všimol muža, ktorý používal už teraz jeho základnú verziu, ale nikde na internete ju na predaj nenašiel.
Spolu so svojím bratom, ktorý vo Švédsku končil profesionálnu futbalovú kariéru, vložili do založenia spoločnosti približne 2 500 dolárov, čo je minimum požadované švédskymi zákonmi, a vyrobili 1 000 kusov, ktoré uviedli na trh na Vianoce v roku 2018. Boxbollen nakoniec toto číslo predaja počas prvých dvoch týždňov strojnásobil.
Bratia sa dva roky sústredili na Švédsko, pričom svoj produkt posielali miestnym influencerom – ktorí ho najprv zverejňovali zadarmo. V roku 2021, keď globálne ambície spoločnosti Boxbollen viedli do Spojeného kráľovstva, Erikssonovci sa zamerali na futbalové legendy, ako sú Rooney a John Terry.
O rok neskôr oznámili svoju prítomnosť v USA s Khloe Kardashian a odvtedy je Amerika najväčší trh spoločnosti, ktorý v roku 2024 predstavoval približne 85 percent jej predaja.
Ako presne sa manželom Erikssonovcom podarilo získať takýto hviezdny zoznam sponzorov – vrátane hviezdnych športovcov Toma Bradyho a Jona Jonesa, hudobníkov Nicole Scherzinger a Snoop Dogga a amerického ministra zdravotníctva a sociálnych služieb Roberta F. Kennedyho Jr. – ostáva tajomstvom, ktoré nechcú prezradiť.
Tajomstvo úspechu
Pomáha však, že bratia väčšinou rokujú priamo so svojimi talentmi, a nie s agentmi alebo manažérmi. Navyše im predložia sedemciferné ponuky, ktoré môžu zahŕňať aj rozdelenie príjmov. Za celebritami tiež lietajú a natáčajú reklamný obsah na ich telefóny, namiesto toho, aby ich ambasádori museli prísť za nimi.
Marketingová stratégia spoločnosti Boxbollen nie je bez rizika. V novembri 2023 prišli bratia do Los Angeles s „pekným zoznamom talentov“ na natáčanie, len aby tri z najväčších mien zrušili účasť.
Podľa Jacoba Erikssona môže zostavenie týchto zmlúv trvať približne dva mesiace a keďže viac ako 90 percent príjmov spoločnosti prichádza každý rok vo štvrtom štvrťroku, bratia sa v posledných dvoch rokoch spoliehali na pôžičku vo výške troch miliónov dolárov, aby vyplnili medzery v cash-flow.
Neustála húževnatosť
Zatiaľ to všetko funguje. Erikssonovci sa napríklad počas cesty v roku 2023 snažili ako sa len dalo – od stretnutí pri káve až po večere so steakmi, dokonca aj stretnutie v pánskom klube v Beverly Hills, až nakoniec podpísali zmluvu s Bradym a zabezpečili si vystúpenie v relácii The View na ABC.
„Model, ktorý máme, je taký náročný na 4. štvrťrok, že je veľmi dôležité dotiahnuť všetky detaily, aby sme dosiahli požadované výsledky,“ hovorí Victor Eriksson. „Myslím si, že tlak, ktorý je s tým spojený, a to, aby sa to podarilo medziročne, je veľkou výzvou.“
Cieľom Erikssonovcov do roku 2025 sú tržby vo výške 100 miliónov dolárov a majú k dispozícii niekoľko pák, ktoré im pomôžu dosiahnuť tento cieľ vrátane monetizácie aplikácie, vstupu do veľkých maloobchodných predajní a uvedenia nového produktu, o ktorom sa už zmienili.
Z dlhodobejšieho hľadiska bratia dúfajú, že sa im podarí predať Boxbollen po tom, ako pred štyrmi rokmi vyplatili 15-percentný podiel za nezverejnenú hodnotu, aby získali strategických partnerov a vyvolali určitý rozruch. Nie je isté, kedy presne sa transakcia uskutoční, ale to bratom nebráni premýšľať o číslach.
„Nepredali by sme to za menej ako 100 miliónov dolárov,“ hovorí Jacob Eriksson.
Článok vyšiel na Forbes.com. Autorom je Justin Birnbaum.
