Dáta majú cenu zlata. Svoje o tom vie aj Martin Záhumenský, technický riaditeľ spoločnosti Ataccama, ktorá chce siahnuť na status jednorožca, miliardovej firmy.
Bez spoľahlivých dát sa dnes nezaobíde žiadna firma, ktorá chce svoj biznis robiť dobre. Na to stavil aj startup Ataccama, ktorý nielen pri tvorbe názvu inšpirovala čilská náhorná plošina.
Definujete sa ako vývojár horizontálneho produktu, ktorý je možné využiť vo viacerých odvetviach a spoločným menovateľom sú dáta. Čo si teda pod vaším produktom môžeme predstaviť?
Vysvetlím to paralelou s naším názvom Atacama – s náhornou čilskou plošinou, púšťou. Názov vznikol tak, že sme potrebovali dodržať tradíciu. Firmy zo spoločnosti Adastra začínali na písmeno A.
Jeden zo spoluzakladateľov, David Holeš, prišiel s tým, že Atacama je jedným z najčistejších miest na svete pre svoju nadmorskú výšku. My sa živíme tým, že čistíme dáta pre tieto firmy a zabezpečujeme firmám, že majú čistý a spoľahlivý prístup k dátam.
Foto: Miro NôtaAko konkrétne?
Dnes je naozaj jedno, akú aplikáciu používate. Či je to Netflix, Uber alebo Alza, všetky sú založené na tom, že pracujú s dátami. Tieto firmy riešia dva problémy. Jeden je, aby aplikácie vedeli poskytovať služby na základe zozbieraných dát a aby sa firma vedela rozhodovať a riadiť na základe čísel.
Dáta môžu byť čokoľvek, čo o vás systém eviduje. Či je to meno alebo dátum narodenia, alebo kam ste išli Uberom, tak je to dátový element. Keď si to človek predstaví, tak to sú v skutočnosti tie zrnká piesku v púšti, keďže firmy majú o každom zákazníkovi množstvo dát.
Často už hovoríme o takzvaných big data. Dáta manažment jednotlivých firiem sa zaoberá okrem toho aj tým, ako tieto dáta uložiť, ale týmto sa zaoberajú iné firmy.
My sa zaoberáme tým, že keď už má firma k dispozícii obrovské množstvo dát, tak sa jej snažíme pomôcť sa v nich zorientovať. Nájsť, kde majú uložené informácie, ktoré potrebujú. Ak viete, že teraz potrebujete pracovať s dátami o zamestnancoch, tak si otvoríte dátový katalóg, ktorý vám pomôže nájsť konkrétne údaje.
Druhou úlohou je, že my dáta preosievame, dávame z nich všetko nečisté preč, aby mali správnu výpovednú hodnotu. Nikto sa nechce rozhodovať na základe nesprávnych dát. Zákazníci okrem toho často potrebujú svoje dáta preintegrovať na ďalšie účely, takže zabezpečujeme aj správu dát.
Od mobilov cez pivo až po motorky
Kto je vaším zákazníkom?
V tom spočíva naša špecifickosť a horizontálnosť. Nie sme produkt, ktorý by bol určený len pre jeden segment. Sme produkt, ktorý sa používa od lokálnych firiem po obrovské giganty. Sú to firmy ako T-Mobile, Raiffeisenbank, Heineken, prípadne Finnair.
Naposledy, a na čo som veľmi hrdý, sa stal naším zákazníkom ikonický výrobca motoriek. Možno by to nikdy nikto nepovedal, ale aj firma, ktorá vyrába motorky a používa súčiastky z celého sveta, potrebuje mať svoje dáta spravované. Naším zákazníkom je teda každý, kto potrebuje rýchlo zabezpečiť čisté dáta.
Vďaka tomuto sa vám podarilo odhaliť podvody na účtoch jednej americkej digitálnej banky. Ako?
Čo sa týka prípadu danej banky, oni začali od nás využívať produkt analýzy dátovej kvality. Tento produkt má za úlohu zanalyzovať istý dátový súbor, nejakú tabuľku. Im sa na účtoch podarilo odhaliť podozrivé transakcie vo výške miliónov dolárov a prišli na to vďaka tomu, že na základe dát uvideli zvláštne hodnoty, ktoré tam nemali byť.
Veľa produktov by bez dát neexistovalo a veľmi veľa ľudí si to neuvedomuje.
Sú dnes dáta najcennejšou komoditou?
Zrejme áno. Navyše dnes sa firmy snažia zmeniť k lepšiemu, inovácie sú často spôsobené krízami, sme nútení pracovať efektívnejšie, dodávať inovatívne riešenia. Veľa produktov by bez dát neexistovalo a veľmi veľa ľudí si to neuvedomuje.
Foto: Miro NôtaV realite tie dáta ako také nevidíte, vidíte len koncový produkt, ale firmy ako Uber či Netflix by nevedeli, čo odporúčať. Firma ako Alza by zasa nedokázala ponúkať doručenie do šesťdesiat minút, pretože by netušila, v akom stave sa nachádza jej sklad.
Ako presvedčiť investorov
Veľa firiem, aj technologických, si v dnešnej dobe musí uťahovať opasky. Vám sa v tomto období podarilo dostať investíciu vo výške 150 miliónov dolárov. Čím ste presvedčili investorov, aby tak urobili?
Spomínanú investíciu sme začali riešiť ešte koncom roka 2021 a uzatvorila sa v máji v roku 2022, takže aj keď už bolo cítiť ochladenie nálad zo strany investorov, ekonomická situácia ešte nebola taká ako dnes.
Pri investícii najviac zavážili tri faktory. Investori sa pozerali na finančné ukazovatele, prihliadali na to, ako o nás rozprávajú zákazníci. V tomto prípade bola kľúčová najmä pozitívna spätná väzba.
Ataccama pôsobí na troch veľkých trhoch: Severná Amerika, Európa a Ázia. Rastový potenciál je obrovský. Aj na toto investori prihliadali.
Okrem toho už na našom začiatku sme dostali menšiu finančnú injekciu od česko-kanadskej konzultačnej firmy Adastra, ktorej sme boli spin-off. Investori vedeli, že dokážeme rásť určitým tempom a zároveň si udržať profitabilitu.
Na česko-slovenské pomery ide o vysokú investíciu. Zavážilo možno to, že máte kanadské podhubie?
To, prečo je Ataccama úspešná firma a dosiahla za krátky čas dané úspechy, súvisí aj s tým, že sme od prvého momentu boli česko-kanadskou firmou s globálnymi ambíciami. Veľkú úlohu zohralo aj to, že približne šesťdesiat percent zákazníkov máme zo Severnej Ameriky.
Foto: Miro NôtaZ pohľadu predaja sme kanadská, respektíve severoamerická firma. Z pohľadu produktu sme česko-slovenská firma.
Okrem toho sme už pred investíciou vedeli dokázať, že máme produkt, ktorý sa predáva a dokáže dobýjať americký trh. Aj keď sme stále malí, máme veľa zákazníkov, darí sa nám na všetkých troch trhoch, čo veľa startupov v tejto fáze zrejme nemôže povedať.
Vstup na burzu
Cieľom investície bolo pripraviť Ataccamu na vstup na burzu NASDAQ. Ako teda prebieha tento proces?
Snažíme sa najskôr svižnejšie budovať predaj, marketing, čo je takisto veľká časť biznisu. Aj toto všetko dopadá na to, ako bude firma rásť. My nie sme fyzický produkt, ale vnímajú nás ako vizionárov, ktorí budú definovať trh. Chceme si tento status ponechať, pretože je to to, čo nás odlišuje.
To všetko je súčasťou toho, že sa pripravujeme na exponenciálny rast a možný vstup na burzu. S tým však súvisí aj to, že musíme sledovať vývoj na trhoch, pretože firma asi nechce vstúpiť na burzu v zložitých časoch.
Špeciálne v našom odvetví dátového manažmentu platí, že najskôr musíme značku vybudovať, aby nás ľudia poznali a následne zainvestovali. To je napríklad aj prípad firmy Snowflake – keď ich dnes niekto spomenie, tak ľudia vedia, o koho ide. Snažíme sa o to aj my – ukázať, že vieme rásť, využiť na to peniaze a mať produkt, ktorý zákazníci chcú.
Ďalšiu investíciu zatiaľ nehľadáme, pri exite sa chceme dostať k statusu jednorožca.
Veríte, že je možné exitovať startup z investičného kola Série A? Nebudete sa zaujímať o ďalšie investície?
Síce sa táto investícia uvádza ako Séria A, keďže to bola prvá v tomto klasickom ponímaní, v skutočnosti sme už na úrovni Série C. Máme funkčný produkt, referencie od zákazníkov, firma rastie. Teraz sa sústredíme na to a na ziskovosť. Ďalšiu investíciu zatiaľ nehľadáme, pri exite sa chceme dostať k statusu jednorožca.
Nájsť top talent
Všetky technologické firmy tvrdia, že cielia na zamestnanie toho top jedného percenta talentu. Viete byť konkurencieschopní voči zamestnávateľom z USA?
Samozrejme, je veľmi ťažké nájsť vhodných technologických ľudí. A áno, Američania sú drahí, ale ten rozdiel oproti napríklad roku 2010 je už menší. Je to skôr o tom byť zaujímavým pre zamestnancov, aký produkt vyrábate, aký účel plní.
Mladí ľudia sú na toto špecificky citliví. Chcú vedieť, či firma robí niečo, čo má zmysel a pridanú hodnotu, či sa od vás majú čo naučiť a aké podmienky nastavujete. Bitka je zložitá, ale trh má istú veľkosť a nám sa darí byť atraktívnymi pre zamestnancov.
kto je Martin Záhumenský
Vývojár a IT profesionál s takmer 20-ročnou praxou. Prvé pracovné skúsenosti získal v roku 2003, keď nastúpil do novozaloženej slovenskej pobočky spoločnosti Accenture. Následne prijal ponuku od softvérovej spoločnosti FCS Inc. a spolu s ňou rok budovali holandskú pobočku firmy. Jeho ďalšie kroky viedli späť na Slovensko do spoločnosti Adastra, kde začal intenzívne pracovať na projektoch v oblasti dát. Do spoločnosti Ataccama nastúpil po vybudovaní inej spin-off spoločnosti Adastry v rokoch 2013 až 2020. Tá sa volala Instarea a ponúkala pokročilé nástroje na monetizáciu dát telekomunikačným operátorom. Dnes je produktovým a technologickým riaditeľom (CPTO) v česko-kanadskej spoločnosti Ataccama, ktorá vytvára platformu na automatizovanú správu dát s umelou inteligenciou.
Dáta, ktoré rozprávajú príbehy
Na čom Ataccama pracuje na Slovensku?
Primárne tu máme technologických ľudí. Časť nášho produktového portfólia je postavená na vizualizácii dát, čo znamená, že tento nástroj pomáha rozprávať príbehy nad danými dátami.
V histórii sa pracovalo s reportami, ale bežný človek nevie, ako s nimi pracovať alebo čo z nich môže vyčítať. Podobný nástroj napríklad spopularizovali aj novinári, ktorí ho využívajú na ilustráciu svojich dát.
Ďalšia časť tímu sa venuje extrakcii dát. To znamená, že sa snažíme vyčítať z dát to, čo v nich je, o čom sú, snažíme sa ich popisovať. Toto sú dva primárne tímy, ktoré v slovenskej pobočke pracujú, ale už sa vytvárajú aj cross funkčné tímy medzi českou a slovenskou kanceláriou.
Ako hodnotíte vývoj startupového ekosystému na Slovensku?
Určite sa značne posúva vpred. Keď som sa ja púšťal pred desiatimi rokmi do podnikania, tak som viacero projektov nedotiahol do konca, pretože buď išlo o projekt, ktorý nebolo možné z technických dôvodov zrealizovať, alebo sme nemali možnosti, aké máme dnes. Už len od toho, že by nám niekto poradil z právneho hľadiska, ako založiť firmu, až po to, že by nám niekto dal financie, aké máme k dispozícii na rast dnes.
V súčasnosti sú tu už firmy, ktoré s týmto dokážu poradiť, a máme aj viaceré investičné fondy. Slovensko urobilo ako krajina veľký krok vpred. Ja som mal nespočetné množstvo príležitostí odísť do zahraničia, ale nechcel som, pretože je tu potenciál. Vidím, akí študenti vychádzajú zo škôl, sú úplne inak pripravení, ako keď som tam bol ja, takže kroky sa v tomto smere pomaly robia.
Obrovský problém
A čo očakávate od budúcnosti?
Je potrebné posilniť investorský príliv peňazí. To je stále obrovský problém. Druhým je, že je zo Slovenska ťažké preraziť. Urobiť len spinoff riešenia na iný trh, to nefunguje vždy, takže ak sa na to teraz pozrieme, tak aj keď máme more talentu, firma by sa mala pozerať na trhy, kde je ho ešte viac a vie ho človek ľahšie dobyť. Takisto to nemusí fungovať aj z právneho dôvodu alebo kulturálneho.
Na startupovej scéne by sme v prvom rade mali zmeniť financie, dostať ich sem viac, štát by mal zapracovať na kvalite školstva a rovnako zjednodušiť možnosti podnikania napríklad daňovým zvýhodnením malých firiem, čo môže akcelerovať systém oveľa viac.
