„Pamätám si, ako som v začiatkoch snívala, že túto whisky dotiahnem až k dvanástemu ročníku,“ hovorí Lucia Jakubíková, hlavná technologička spoločnosti Nestville. Ten moment je tu. Dvanásťročný blend sa dostal do predaja začiatkom roku 2023. Akým smerom za tucet rokov v Hniezdnom nasmerovali slovenskú whisky?
Nechýbalo veľa a dlhoročná snaha mohla vyjsť navnivoč. Výroba destilátov je energeticky náročná a pálenica v Hniezdnom pri Starej Ľubovni preto od vlaňajška zažíva náročnejšie obdobie.
Firme však pomohlo, že svetový výrobca alkoholických nápojov SPI Group sa po ruskej invázii na Ukrajinu rozhodol rebrandovať vodku Stolichnaya na Stoli a odstrihnúť sa pritom aj od všetkých ruských surovín. Náhradu za ne našiel práve v slovenskej pálenici, ktorá stojí aj za whisky Nestville.
Sen tak mohol pokračovať.
Limitka za 170 eur
Hoci vlani v Hniezdnom predstavili aj svoju prvú 13-ročnú whisky, išlo len o limitovanú edíciu Master Blender, z ktorej Nestville poslal do obehu iba 1 375 fliaš v cene 170 eur za kus. Prvá miešaná (blended) dvanásťročná „nestvillka“ prichádza až teraz.
Keďže firma má už na konte aj vlastnú Single Malt whisky (tzv. jednosladovú), milovníci tohto nápoja majú možnosť zhodnotiť, aký charakter ponúka whisky spod Tatier.
Foto: Marek Mucha
V limitovanej edícii sa 12-ročná slovenská whisky objavila na trhu už v roku 2021. Foto: Marek Mucha
Pôvodným cieľom Jakubíkovej a celého tímu bolo inšpirovať sa gorzalkou, akousi predchodkyňou whisky – pálenky z raže, jačmeňa, ovsa či pšenice, ktorá sa v regióne pálila už v osemnástom storočí (hoci pripomínala skôr vodku).
Chuť Tatier aj exotiky
Ako vníma charakter whisky Nestville dnes? Medzi to, čo najviac ovplyvňuje jej chuť, radí sedemkolónovú destiláciu, čistú tatranskú vodu, tóny sladkosti a karamelu z vlastnoručne vyrábaných sladov zadymených ovocným drevom a zrenie v sudoch z amerického duba, ktoré prinášajú jemnú horkosť tanínov a sladkosť vanilky.
Foto: Marek MuchaVanilka je taká dominantná, že na fľašu dvanásťročného blendu sa dostalo aj slovné spojenie „reminiscencia na vanilku“. Nečakajte však prisladký destilát. Jim Murray, autor populárnej hodnotiacej ročenky Whisky Bible, o poslednej limitke z Nestvillu napísal:
„Základ je vanilka, no dopĺňajú ju ostré tóny. Zdá sa mi suchšia ako predchádzajúce whisky z tejto pálenice, čo zrejme naznačuje pomalé rozptýlenie tanínov počas dlhého zrenia. Neskutočne komplexná a elegantná whisky.“
Ochutnáva 20 ľudí
Dobre teda. Inšpiráciu aj výsledok sme si opísali. Ako však vyzerá proces tvorby whisky v praxi? „Nikdy to nie je postavené len na jednom človeku,“ hovorí skromne Jakubíková. Vo firme majú až dvadsať ľudí s degustačnými skúškami, sú medzi nimi ženy aj muži, staršie aj mladšie ročníky.
Lucia Jakubíková je hlavná technologička v spoločnosti Nestville. Foto: Marek Mucha„Ochutnávame skôr dopoludnia, keď sú chuťové bunky ešte nezaspaté,“ pokračuje Jakubíková a uznáva, že hlavné slovo má napokon majiteľ značky Ladislav Gurega.
Zo začiatku sa snažili vyrobiť whisky, ktorá by chutila každému, pomáhali si aj výsledkami marketingových prieskumov. Postupne však pochopili, že dobrá whisky je taká, ktorá má svojský charakter, takže začali kombinovať sudy do výsledku, ktorý najviac chutil im.
Kľúčové je drevo
K úkonom, ktoré ovplyvňujú chuť whisky (okrem spôsobu destilácie a surovín), patrí aj experimentovanie so sudmi. Občas sa pri tom objavia aj slepé uličky, ako keď nedávno skúšali sudy od slovenského výrobcu, ktorý mal však skúsenosti len so sudmi pre víno.
„Prvé dva-tri týždne zrenia som bola nadšená, no potom to chytilo priveľkú surovosť dreva a nešlo to dobrým smerom,“ vysvetlila Jakubíková.
Foto: Marek MuchaHovorí, že výroba sudov je celá veda. „Drevo na ne sa necháva zrieť na daždi, na slnku, vo všetkých možných poveternostných podmienkach – trvá to aj dva roky,“ opisuje hlavná technologička.
Tie najdôležitejšie rozhodnutia pri whisky sa robia počas prvého roku. „Pri dvanásťročnej whisky sa už radikálne zmeny robiť nedajú,“ dodáva Jakubíková, ktorá ako vyštudovaná biochemička prišla do Hniezdneho už v roku 2005. Na vývoj prvej a jedinej slovenskej whisky teda dohliada od úplného začiatku.
Čoraz viac žien pri whisky
Pôvodne sa ocitla v čisto mužskom kolektíve, dnes už podľa nej do sveta whisky preniká čoraz viac žien. „Mám pocit, že ženy si to vedia viac vychutnať. Hovorí sa, že muži sú niekedy lepší šéfkuchári preto, že varia z potešenia, nie z povinnosti. Takto ja vnímam ženy vo svete whisky – že z toho máme viac potešenia. Zaujímavé je aj to, že na súťažiach sa pri hodnotení zhodneme častejšie ako naši mužskí kolegovia,“ opisuje.
Kým prídu ďalšie veľké míľniky v podobe 15- či 18-ročnej whisky, Jakubíková sa teší z toho, že v Hniezdnom sa aktuálne pripravuje aj prvá slovenská biowhisky – z raže z ekologického poľnohospodárstva –, ale ako to už pri tomto nápoji chodí, bude si naň treba niekoľko rokov počkať.
