Koncept súťaže začínajúcich firiem si za dekádu právom vydobyl silné meno v komunite investorov a nových spoločností. Po niekoľkých rokoch pauzy sa v novembri finalisti Startup Awards Slovensko nevrátia len na prezentačné pódium, ale aj na televízne obrazovky stanice DajTo!
Inovatívny ekosystém
„Mám pocit, že práve nie som na Slovensku,“ napísala v roku 2011 na vtedajšej sieti Twitter (dnes X) marketérka Veronika Pizano z galavečera prvého ročníka Startup Awards. Bol to silný moment pre mnohých ľudí, ktorí už vtedy chápali, že z „montážnej dielne Európy“ existuje len niekoľko ciest a že budovanie životaschopného inovatívneho ekosystému je ich neodmysliteľnou súčasťou.
Súťaž, ktorá bola od počiatku sama pomerne úspešným startupom, rýchlo rástla nielen počtom divákov, kvalitou a „leskom“, ale najmä úrovňou súťažiacich rečníkov. „Keď sme začínali so Startup Awards, naším cieľom bolo zjednotiť komunitu startupov na Slovensku a motivovať ľudí, aby začali podnikať v ťažkom segmente,“ spomína na úplné začiatky Jaroslav Ľupták, jeden z dvojice pôvodných organizátorov: „Myslím si, že do veľkej miery sa to naozaj podarilo splniť, keďže Startup Awards za tie roky vyprodukovali mnoho úspešných produktov a zároveň sa stali podujatím, ktoré každý rok spája komunitu.“
Finále Startup Awards 2016, Istropolis
Súťaž, ktorá vám zmení život
Filtrom finalistov je takzvaný „boot camp“, v ktorom začínajúce firmy dostávajú pred finále od skúsených investorov a podnikateľov tvrdú a niekedy naozaj nemilosrdnú spätnú väzbu. Týmto „krstom ohňom“ prešlo za viac ako desať rokov cez stopäťdesiat startupov a Slido, Photoneo, Blue vision labs, Capturing reality či MultiplexDX sú dnes najznámejší absolventi Startup Awards. „Účasť mi priniesla do života veľkú zmenu, keď som začal premýšľať o našom produkte a o našej inovácii ako o niečom, čo má obrovský biznisový potenciál,“ vraví vedec Pavol Čekan, zakladateľ spoločnosti MultiplexDX.
V roku 2017 sa na pódiu stretol s Martinom Basilom, ktorý svojím tretím účinkovaním v súťaži stanovil dosiaľ neprekonaný rekord. MultiplexDX si odniesla hlavnú cenu, no zakladateľ svetovo úspešnej firmy v oblasti manažmentu odpadov Sensoneo na súťaž nedá dopustiť. „Priniesla nám veľmi veľa. Pochopili sme, že trh je globálny, že nám môže pomôcť externý rizikový kapitál. Zistili sme, ako škálovať naše produkty do zahraničia, a predovšetkým sme sa zviditeľnili na Slovensku,“ hovorí Martin Basila.
Podnikavosť ako klúč k budúcnosti krajiny
Organizátori súťaže po niekoľkoročnej prestávke reagujú na dopyt po jej opätovnom oživení. Vychádza z komunity a ešte sa len ukáže, či ide o nostalgiu za „starými dobrými časmi“ alebo o reálnu potrebu budovania podnikateľského prostredia. „Na každej startupovej akcii sme v poslednom roku od startupistov a investorov počúvali, že Startup Awards ekosystému chýbajú,“ spomína Eva Šimeková, partnerka spoločnosti Civitta a spoluorganizátorka podujatia.
Súťaž sa má v tomto ročníku zamerať viac na Slovensko, ktoré má pretrvávajúci problém s konkurencieschopnosťou, absenciou pozitívnych vzorov, odlivom talentu do zahraničia a, samozrejme, aj s podporou inovatívneho podnikania zo strany štátu.
Na Slovensku je dnes kapitál pre technologické firmy zo súkromných aj verejných zdrojov, ale na to, aby Slováci chceli zakladať startupy, sa z verejných zdrojov nevynakladá takmer nič. Startup Awards Slovensko nemajú ambíciu zachrániť inovatívny ekosystém, no organizátori súťaže a jej partneri chcú dať opäť šancu na vznik nových vzorov.
„Sme hlboko presvedčení, že budúcnosť krajiny je v zdravom podnikateľskom prostredí. Veríme, že sa nám všetkým spoločne aj s Civitta podarí naštartovať komunitu šikovných nadšených odvážnych ľudí. To je naša hlavná misia,“ vysvetľuje Dáša Juríková zo Slovenskej sporiteľne, ktorá je hlavným partnerom súťaže.
Podľa Petra Kolesára, partnera Civitta a spoluorganizátora Startup Awards Slovensko, je cieľom: „Nielen inšpirovať ľudí, aby sa nebáli odvážnych podnikateľských projektov, ale aj prakticky podporiť startupy a zviditeľniť tie najlepšie.“
Pavol Čekan, MultiplexDX, absolútny víťaz Startup Awards 2016
Vypukne to v septembri!
Prečo sa prihlásiť do Startup Awards Slovensko? Pozvánkou by mohli byť jednoduché čísla. Za viac ako dekádu cez „slovenské startupové Oscary“ prešli firmy, ktoré postupne získali kapitál v objeme 350 miliónov eur a ktorých celková hodnota v súčasnosti presahuje miliardu eur. Tieto spoločnosti zamestnávajú tisíce kvalitných ľudí a tvoria stabilnú súčasť zamestnanosti aj ekonomiky.
Každý, kto pracuje na zaujímavom nápade, by si mal už teraz zapísať do kalendára 2. september, keď sa začne prihlasovanie do súťaže. Vybraní kandidáti, ktorí zvládnu „krst ohňom“ v boot campe, sa stretnú v Divadle Pavla Országha Hviezdoslava v Bratislave 21. novembra.
Momentálne ešte nie je známa hlavná cena ani to, ktorá svetová megahviezda inovatívneho biznisu vystúpi počas finále s hlavným príhovorom. Isté je len to, že v hlavnom meste Slovenska sa opäť zíde komunita ľudí, ktorej nie je cudzie riskovať, vystúpiť z komfortnej zóny, priniesť okolo seba zmenu a posunúť svoje podnikanie o krok ďalej.
