Na začiatku príbehu nadácie Happy Hearts bola jedna z najhorších prírodných katastrof v dejinách. Keď v roku 2004 zasiahlo Thajsko cunami, topmodelka Petra Němcová prišla o svojho partnera a sama utrpela vážne zranenia. „Uvedomila som si, aký obrovský dar je život a že v ňom môžeme urobiť niečo väčšie,“ hovorí Petra o dvadsať rokov neskôr v našom rozhovore.
Pre ňu to „niečo väčšie“ znamenalo založiť medzinárodnú charitatívnu organizáciu, ktorá stavia školy v oblastiach postihnutých prírodnými katastrofami.
Spolu s Petrou sa rozprávame aj s Karolínou Bosákovou, ktorá vedie českú pobočku nadácie a od začiatku stála pri rozbiehaní Happy Hearts, a upresňujeme, koľko škôl sa im za dve dekády podarilo postaviť. Výstavba po celom svete totiž predbieha aj aktualizovanie dát na ich oficiálnych stránkach. „Máme 355 postavených škôl v 28 krajinách sveta, ktoré poskytujú vzdelanie pre 121 800 detí,“ dopĺňa Karolína, zatiaľ čo počas príprav na fotenie dolaďuje posledné detaily na tradičný galavečer nadácie, počas ktorého každoročne zbierajú peniaze na stavbu ďalších škôl.
„Keď vytvoríte dobrý projekt, ani nestíhate počítať,“ dodáva so smiechom Petra, ktorá sa v súčasnosti podieľa na riadení globálnej pobočky nadácie, teraz fungujúcej pod názvom All Hands and Hearts. Dnes ju tvorí približne šesťdesiat ľudí, ktorí sú podľa jej slov neustále v teréne, teda na miestach, kde prebieha výstavba škôl, zvyčajne trvajúca menej ako pol roka. Nadácia navyše patrí podľa ratingovej agentúry Charity Navigator k percentu najtransparentnejších organizácií v Amerike.
Odkiaľ pramení vaše odhodlanie?
K.: Myslím si, že modeling nás pripravil na to, aby sme boli húževnaté. V začiatkoch kariéry si veľakrát vypočujete „nie“, no vy stále musíte vstať, ísť ďalej a pokúsiť sa získať zákazku znovu. Nebáť sa ísť niekam s tým, že dostanete odmietnutie, je veľký krok mimo komfortnej zóny a neodmysliteľná súčasť osobnostného rastu.
P.: Pre mňa odhodlanie, teda sila ísť za niečím, pramení z dvoch zdrojov. Jedným z nich je vnímanie toho, čo sa deje okolo – koľko je vo svete nespravodlivosti a trápenia, ktoré nemusí existovať. Na druhej strane je to obrovská sila, ktorá vzniká, keď sa spojí veľa ľudí s dobrým srdcom a dokážu urobiť obrovské zmeny. Je to teda vnímanie problémov a sústredenie sa na výsledok, ktorý sa dá dosiahnuť. Ak sa nájde dostatok ľudí, ktorí darujú nielen peniaze, ale aj čas a myšlienky, mnoho rodín a detí vo svete nemusí trpieť.
K.: Myslíš si, že je to nejakým spôsobom súcit, že napríklad nemajú také šťastie ako my?
P.: Určite je to aj súcit, ale i vedomie, že to tak jednoducho nemusí byť. Niekedy môže pomôcť aj drobnosť, myšlienka alebo nápad na biznis. Pre mňa je to aj odhodlanie ísť omnoho ďalej, než predpokladajú iní, a nasledovať svoje sny. Niektorí ľudia však ani nevedia snívať.
Mojim rodičom trvalo dvadsať rokov, kým dokázali povedať, kam chcú ísť na dovolenku. Podobne to funguje aj na miestach, kde pomáhame – tí ľudia nevedia snívať a ani si predstaviť, čo všetko je možné. My sme mali šťastie, lebo sme videli svet, a to človeka naštartuje, aby pochopil, že veci môžu byť iné, než aktuálne sú.
Prečo je pre miestnych ľudí také dôležité znovu postaviť práve školy?
P.: Keď sme sa s Karolínkou a jej sestrou vrátili do Thajska, počúvali sme miestnych ľudí a snažili sa zistiť, čo potrebujú. Ak sa niekomu stane niečo zlé, je veľmi dôležité počúvať ho a nevnucovať mu to, čo považujeme za potrebné my. Začali sme zisťovať, čo sa deje v krajinách po prírodných katastrofách, a videli sme, že veľa detí zostane bez škôl.
Veľké charitatívne organizácie síce prídu, ale len na prvé tri až šesť mesiacov, a potom je tá komunita zabudnutá. Vlastne tak to bolo pred dvadsiatimi rokmi, dnes zostávajú možno na tri týždne a musí ísť o naozaj veľkú katastrofu, aby zostali pár mesiacov. Postavenie novej školy trvá niekedy dva, štyri, desať rokov, niekedy sa dokonca nepostaví vôbec.
Mnoho prírodných katastrof sa odohráva práve na miestach, kde ľudia už predtým nemali dobré ekonomické zázemie, a samotné krajiny nemajú dostatok prostriedkov, aby pomohli všetkým. Ak deti nie sú v škole, väčšinou musia pracovať alebo sú na ulici, kde im hrozí množstvo nebezpečenstiev, napríklad v podobe nútenej prostitúcie.
Často vysvetľujem, že ak zachránite dieťa pred hurikánom, ale necháte ho na ulici, nie je zachránené. Keď sa postaví škola, nejde len o to, že sa deťom vráti vzdelanie a bezpečie. Obaja rodičia sa vďaka nej môžu vrátiť do práce, zarobiť peniaze na nový dom alebo rozbehnúť nejaký menší biznis.
Navyše ak sa niekde postaví nová škola, prídu ľudia z okolia a veľa pracovných príležitostí sa rozbehne práve okolo škôl, ktoré pomáhajú celej komunite aj ekonomike. Pri stavbe našich škôl navyše dbáme na to, aby išlo o bezpečnú stavbu, odolnú voči prírodným katastrofám, takže škola slúži aj ako úkryt. Je to niečo, čo zlepší život aj ďalším generáciám.
Ondřej Pýcha
Dokážu si ľudia, ktorí sa nikdy neocitli v podobnej situácii, uvedomiť, že tí, ktorých zasiahla prírodná katastrofa, sú odkázaní len na pomoc iných?
P.: Ľudia v zasiahnutej komunite si nesmierne pomáhajú, pretože keď vám nezostane nič, často je to to jediné, čo môžete urobiť. Na začiatku však potrebujú pomoc zvonku.
K.: Keď sa stane niečo podobné, v ľuďoch to prebudí obrovskú ľudskosť. To je aj moja skúsenosť s cunami. Myslím si, že súcit a dušu filantropa máme v sebe všetci – nie je to privilégium bohatých. Často však máme pocit, že naša individuálna pomoc nič nezmení.
Pri takýchto nešťastiach sa v ľuďoch niečo zapne a chuť pomáhať sa premení na aktívnu pomoc. Koncom roka to bude presne dvadsať rokov od cunami a hoci to bola najhoršia zaznamenaná prírodná katastrofa v moderných dejinách, pre mňa nesie aj určitý pozitívny odkaz. Nielen my s Petrou, ale aj mnoho ďalších ľudí vtedy vytvorilo projekty a našlo spôsoby, ako pomáhať.
Dnes máte vybudovanú sieť odborníkov, ktorí pomáhajú pri stavbe škôl. Spomínate si ešte na prvú školu, ktorú ste stavali v Thajsku?
P.: Pamätám si to veľmi dobre, bola to celkom zábava. Nemala som žiadne skúsenosti so stavbami, aj keď môj otec je murár a ako dieťa som mu občas pomáhala, no predsa len som z úplne iného odboru. (smiech) Možno by som zvládla nalepiť obkladačky, ale postaviť školu je niečo úplne iné. Robila som si rozsiahly prieskum, ako fungujú rôzne charitatívne organizácie, a snažila som sa kombinovať to, čo som považovala za najefektívnejšie.
V jednej organizácii ma zaujalo, ako komunikujú, v druhej to, ako organizujú galavečer na získavanie financií. Pamätám si, že som bola na večeri organizovanej nadáciou Robin Hood a celý čas som si na svojom Blackberry zapisovala poznámky. Oni fungovali už dlho a na jednom galavečere dokázali vyzbierať až 20 miliónov dolárov. Zbieranie inšpirácií bolo pre mňa ako skladanie puzzle. Takto sme vytvorili model fungovania našej organizácie a doplnili ho o našu špeciálnu časť – stavbu škôl. Začiatky boli hlavne o učení sa a počúvaní tých, ktorí potrebovali pomoc, ale pomáhali sme aj pri úplne základných prácach, ako je spomínané murovanie.
K.: V skratke to bolo asi takto: „Poďme postaviť školu, ale ako to urobíme?“ … „Nevieme, prídeme na to cestou.“ Navyše Peťa za šesť týždňov zorganizovala galavečer v New Yorku, kde sa podarilo získať veľký kapitál.
P.: Ľudia mi hovorili, že som blázon a že nie je možné zorganizovať večeru pre štyristo ľudí v takom krátkom čase. Bolo prvé výročie po cunami, „makala som“, spala som štyri až päť hodín denne celých šesť týždňov, ale podarilo sa to a získali sme milión dolárov. Keď ľudia v niečo veria a spoja sa, dokážu robiť zázraky.
K.: Treba dodať, že ľudí na začiatku musí niekto motivovať. Peťa bola tou inšpiráciou, ktorá chcela svoju osobnú tragédiu premeniť na niečo dobré, čo by pomohlo ostatným. To je stelesnením odhodlania – ak niečomu veríte natoľko, že svojou vôľou a energiou dokážete nakaziť aj ostatných.
Ondřej Pýcha
Ako človek dokáže nájsť odhodlanie premeniť osobnú tragédiu na energiu a pustiť sa do niečoho takého veľkého?
P.: Bola som v nemocnici v Thajsku a Karolínka sa o mňa starala. Pre zranenie som nemohla ani sedieť, nieto ešte chodiť. Veľmi som chcela ísť pomáhať a, samozrejme, hľadať svojho partnera, ale uvedomovala som si, že najskôr sa musím vyliečiť. Pomáhať iným bolo niečo, čo vychádzalo hlboko zo mňa.
Ľudia sa ma pýtali, či dôvodom nebol nejaký pocit viny za to, že ja som prežila, zatiaľ čo mnohí iní zomreli. Nebolo to tak. Bola som neskutočne vďačná za druhú šancu na život. Mám fotku z nemocnice, kde som obklopená sestričkami, a hoci som mala vlasy stále plné čiernej toxickej vody, usmievam sa na nej a žiarim.
Keď som bola zakliesnená medzi stromami a topila sa, prežila som mimotelovú skúsenosť. Povedala som si, že ak je môj čas ísť, tak je to jednoducho koniec. Necítila som svoje telo, iba to, ako sa každá moja bunka spája s vodou. Chuť pomáhať určite nepramení z pocitu viny, že som prežila, ale z hlbokého uvedomenia si, aký dar je život a že v ňom môžeme urobiť niečo väčšie.
K.: Po piatich mesiacoch od cunami sme sa spolu vrátili do Thajska a to miesto stále vyzeralo, že na ňom nezostal kameň na kameni. Aj po čase ste videli, že to, čo sa stalo, sa jednoducho nedalo prežiť, a tí, ktorí to zvládli, museli mať nejaký dôvod, prečo prežili.
P.: Ľudia, ktorí si neuvedomujú tento dar, často svoje životy len prežívajú a nežijú. Mne sa otvorila úplne nová dimenzia, v ktorej som chcela žiť naplno a zmysluplne. Pomáhanie nám prináša do života iný rozmer. Keď pomáhame deťom, starším ľuďom, komukoľvek, pomáhame aj sami sebe, pretože nám to prináša obrovský pocit šťastia a naplnenia.
K.: Často ľuďom z biznisu vysvetľujem, že pracujeme s najcennejšou komoditou súčasnosti – s pocitom šťastia. Pre mňa bolo pomáhanie iným tiež také dôležité, že som sa sama ako dobrovoľníčka v Česku pustila do zbierania peňazí. A keď raz začnete, už nebudete chcieť prestať. Je to ako budovanie si dobrej závislosti.
Ako vyzeral proces, keď ste tvorili sieť investorov?
K.: Nebola som dostatočne bohatá na to, aby som pomohla finančne, ale vďaka svojim skúsenostiam som vedela, že dokážem vytvoriť sieť ľudí a zorganizovať niečo, čo nám potrebné peniaze zabezpečí. Na začiatku sme mali kontakty hlavne v modelingu a tí, ktorí nás poznali, nás prirodzene začali podporovať.
Postupne sa naše kontakty rozšírili aj o ľudí zo stránok slovenského a českého Forbesu, ktorí sú naozaj úžasní. Spočiatku nás mnohí upozorňovali, že nikoho v Česku nebude zaujímať stavanie škôl v Nepále alebo Indonézii, pretože je to taký vzdialený problém, že na jeho riešenie nikto nebude chcieť prispieť. Ja som však verila, odhodlane a transparentne pracovala, a časom sa to začalo meniť. Keď ľudia vidia, že to prináša sľubované výsledky, mení sa ich postoj. Podarilo sa nám vytvoriť komunitu, ktorá nemá problém nielen finančne prispieť, ale aj počas pandémie vycestovať a stavať školu v Mexiku.
P.: Pamätám si, že keď si pred trinástimi rokmi začínala, charita v Česku bola často vnímaná ako nedôveryhodná. Vybudovať dôveru trvá dlho. Ako prví pomohli ľudia z módnej brandže a umenia, ale mnohokrát to tak býva, že práve oni inšpirujú aj ľudí z biznisu. Kreatívne odvetvia majú obrovskú silu, ktorá dokáže spojiť ľudí a poukázať na problémy.
Dnes dokážete kdekoľvek za šesť mesiacov postaviť novú školu, čo je pomerne krátka doba aj na domáce podmienky. Máte nejaký špeciálny spôsob logistiky?
P.: Na začiatku som v Amerike založila organizáciu Happy Hearts a na budovanie škôl sme najímali miestnych pracovníkov. Časom sme sa spojili s ďalšou organizáciou, a preto sa dnes voláme All Hands and Hearts. Je to zaujímavé, pretože fúzie sú vo filantropii pomerne nezvyčajné. V Amerike je napríklad jeden a pol milióna charitatívnych organizácií, no často medzi nimi chýba komunikácia.
My sme išli opačnou cestou, pretože sme verili, že čím viac ľudí sa spojí za spoločným cieľom, tým lepší výsledok dosiahneme. Postupne vznikali pobočky Happy Hearts v Indonézii, Česku aj Mexiku. Vybudovali sme siete lokálnych ľudí, ktorí vedia, ako veci urýchliť. Po spomínanej fúzii sme našu sieť rozšírili o dobrovoľníkov – dnes ich máme 64 000 zo 144 krajín sveta. Prichádzajú pomáhať na týždeň alebo aj na tri mesiace a zadarmo pracujú na stavbách pre ľudí, ktorých ani nepoznajú, a často buď v extrémnych horúčavách, alebo naopak, v zime.
Je úžasné vidieť, že po celom svete existujú ľudia, ktorí nielenže venujú svoje peniaze, ale aj svoj čas na to, aby niekomu pomohli vybudovať lepšiu budúcnosť. Samozrejme, máme aj tím odborníkov – architektov a stavbárov, ktorých môžeme poslať prakticky kamkoľvek na svete, kde vytvoria plán, čo a ako urobiť. Až potom tam posielame dobrovoľníkov. Naše školy neustále technologicky vylepšujeme. Napríklad na Filipínach sme začali na stavbu využívať bambus, s ktorým dokážeme vybudovať nielen bezpečnú, ale aj ekologickú školu, ktorá navyše vyzerá nádherne.
Ondřej Pýcha
Svet si prešiel za krátke obdobie viacerými krízami, ako sú pandémia a začiatok vojny na Ukrajine. Je v tomto období ťažšie získavať peniaze na charitatívne projekty?
K.: Áno, zažili sme isté spomalenie, najmä pandémia nám skomplikovala fungovanie, bolo veľmi náročné získavať peniaze na podporu alebo organizovať podujatia. Napriek tomu boli naši darcovia veľmi štedrí, pretože vedeli, že v Nepále deti stále čakajú na školy, ktoré treba postaviť. Ak je vám niečo blízke a pre vás dôležité, od podpory vás neodradí ani to, keď sa veci okolo vás komplikujú.
Stalo sa vám počas budovania tých 355 škôl, že ste pre komplikácie začali strácať odhodlanie?
K.: Asi každý rok nastane moment, keď sa sama seba pýtam, prečo to vlastne robím. Navyše obe sme mamy, a keď boli moje deti malé, pravidelne som cestovala do Nepálu. Je dôležité nájsť rovnováhu, aby vás to úplne nepohltilo a nestalo sa to pre vás sebazničujúcim. Nie je to však jednoduché, pretože keď cítite, že môžete niekomu pomôcť práve teraz, ťažko si vyčleníte čas len pre seba. Ale ak chcete vydržať dvadsať rokov ako my, je to nevyhnutné. Ja neviem robiť veci inak ako naplno, takže pre mňa bolo ťažké zatiahnuť ručnú brzdu. Treba nájsť rovnováhu.
P.: Hľadanie rovnováhy je taká celoživotná misia. Ak sa to nedarí, odnesie si to váš biznis, rodina alebo zdravie.
K.: Stále sa učím, ako oddychovať, alebo dokonca ako sa nudiť.
P.: Ja sa to tiež musím naučiť. Nemôžeme založiť krúžok nudenia? Jeho náplňou by bolo ničnerobenie. Možno by z toho vznikol nový trend.
K.: Ja ešte doplním, že to, čo ma vždy znova nakopne, je, keď sa aspoň raz za rok idem pozrieť na školu, ktorú sme postavili. Fundraising je veľmi náročná disciplína, pretože často počúvate „nie“, a aj keď niekoho presvedčíte, stojí vás to veľa energie. Keď však stretnete riaditeľa novej školy, učiteľov a deti, ktoré ju navštevujú, je to krásny zážitok, ktorý vás motivuje pokračovať ďalej.
Popri nadácii Happy Hearts rozbiehate aj projekt Future Leaders. Čomu sa v rámci neho chcete venovať?
K.: Tento projekt nám trochu pribrzdila pandémia, ale jeho cieľom je odovzdať náš odkaz nielen našim deťom, ale celej mladšej generácii. Chceme ich podporiť, ak sa rozhodnú pomáhať iným. Často sa stáva, že aj keď naše deti žijú v blahobyte, necítia skutočné šťastie, a toto je jeden zo spôsobov, ako to môžeme zmeniť. Napríklad ich naučíme, ako vytvoriť biznisový plán pre charitatívny projekt. Práve teraz, keď oslavujeme dvadsiate výročie, by sme radi Future Leaders rozbehli naplno.
Deti majú v sebe obrovskú ľudskosť a ak im poviete príbeh, je pre nich úplne prirodzené, že chcú pomôcť. Stačí im dať priestor a ony samy prichádzajú so skvelými nápadmi, ako by mohli prispieť, čo ich veľmi pozitívne formuje. Začali sme spolupracovať s jednou súkromnou školou a bola som príjemne prekvapená, ako si dnes pätnásťročné deti uvedomujú, že majú isté privilégiá, a práve preto chcú pomáhať tým, ktorí v živote toľko šťastia nemali.
Deti sú vlastne prirodzení filantropi.
P.: Presne tak. Už len tým, kde sa narodíme, vyhrávame lotériu. Deti si však môžu navzájom pomáhať, rovnako aj dospelí, a to je na tom najkrajšie – na konci majú všetci šťastnejšie životy. Pomoc nie je len jednostranná.
K.: Stopercentne s tým súhlasím. Pomáhať môže naozaj každý a aj malá pomoc môže mať nakoniec veľký dopad. Dokonca aj z malých krajín ako Slovensko či Česko môžete pozitívne ovplyvniť životy mnohých ľudí na druhom konci sveta. To sa napokon ukazuje aj na našom príklade. To, čo začalo ako sen dvoch odhodlaných žien z Česka, zmenilo sa na veľkú globálnu iniciatívu. Pomáhame už dvadsať rokov, robí nás to šťastnými a tento pocit môže zažiť každý. Verte mi, že to stojí za to.
