Dnes už legendárny katalanský mok servírovali počas inauguračnej večere 40. prezidenta Spojených štátov amerických. Vinohrad španielskeho samouka má však za sebou búrlivú históriu.
Na oslavu 60. výročia ikonické katalánske vinárstvo okrášlilo štvoricu svojich etikiet obrazmi, ktoré odkazujú na príbeh svojho zakladateľa. Pripomínajú výzor prvých stočených fliaš a prezrádzajú ich prepojenie k francúzskej vinárskej tradícii.
Vína Jean Leon sa pýšia najprestížnejším ocenením, ktoré Katalánsky inštitút vinohradov a vína môže udeliť, a to titulom Vinos de Finca Calificada. Len málokto by dnes pritom uhádol, že zrod vinárstva mnohí považovali za bizarný experiment.
Pohŕdaví miestni
V roku 1962 zakúpil emigrant pôvodom z mesta Santander, ktorý v New Yorku pôsobil ako taxikár, 150 hektárov pôdy v srdci vinárskej oblasti Penedès v Španielsku. Tam sa rozhodol vysadiť z Francúzska dovezené odrody Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, a pár rokov na to aj Chardonnay.
Napriek prvotným úškrnom tamojších vinárov, ktorí si ťukali na čelo a nechápavo vrteli hlavou nad Jeanovou snahou vypestovať zahraničný Cabernet na pôde doposiaľ zasvätenej miestnym odrodám ako Cava a Tempranillo, sa čoskoro ukázalo, že si Leon vsadil na naozaj sľubného koňa.
V Španielsku vôbec prvý vypestovaný Cabernet Sauvignon sa stal nevídaným úspechom a bol tak prvým krokom Leonovho veľkého vinárskeho sna. Túžba vytvoriť víno, ktoré by nieslo jeho meno a uspokojilo náročné jazýčky vybranej klientely, nútila Jeana Leona cestovať po celom svete, až kým nenarazil na dokonalé miesto: Penedès.
Pomoc od známeho enológa
Mladý idealista tak kúpil na konci 60. rokov vinice v Torrelavit – Alt Penedès – a o rok neskôr tu založil vinárstvo na spôsob moderného château z francúzskej oblasti Bordeaux.
Leonove priekopnícke vízie a nápady, s ktorými svoje vinárske dobrodružstvo odštartoval, mu pomohli zhmotniť enológ Jaume Rovira, ktorý projektu zasvätil celý život, než v roku 2008 odišiel do penzie. Ich spoločný odkaz dnes žije pod vedením enologičky Mireiy Torres, ktorá spolu so svojim tímom pokračuje vo výrobe jedinečného vína tak, ako zamýšľal sám zakladateľ.
Vinety fliaš Vinya Gigi Chardonnay 2021, Vinya Palau Merlot 2018, Vinya Le Havre Cabernet Sauvignon Reserva 2019 a Vinya La Scala Cabernet Sauvignon Gran Reserva 2016 tento rok pripomínajú spomínaných 60 rokov od založenia vinárstva.
Skĺbiť umenie a víno
Etiketu Gran Reservy zdobí aj tento rok kópia nádhernej maľby. Súčasťou komplexu Jean Leon je totiž aj galéria umeleckých originálov, ktoré prepožičali svoju tvár jednotlivým vinetám od roku 1969 až po súčasnosť. Pre ročník 2016 bol vybraný obraz maliara Augusta Rosella, ktorý zvečnil starú vinicu, z ktorej sa toto víno rodí.
Všetky ročníky ikonického vína La Scala sú tak spojením remesla a umenia, explóziou chutí aj pastvou pre oči. Dohromady tvoria kolekciu zaujímavú pre milovníkov dobrého vína, zberateľov aj potenciálnych investorov.
K ikonickej štvorici sa pripája k 60. výročiu aj limitovaná edícia Vinya Le Havre Cabernet Sauvignon Reserva 2013, ktorej návrat dokazuje, ako dobre víno z tohto katalánskeho vinohradu časom zreje.
Prezidentova inauguračná večera
Pôvodnú vinicu odrody Cabernet Sauvignon vysadil Jean Leon na ílovito-vápenatom podloží v roku 1963, pomenoval ju La Scala a najstarší ročník 1969, ktorý bez výnimky putoval do jeho reštaurácie v Beverly Hills, sa stal prvým španielskym vínom na báze spomínanej odrody.
Najviac víno preslávil Ronald Reagan, ktorý sa s Jeanom Leonom poznal dokonca aj osobne. Pre svoju inauguračnú večeru v roku 1981 si zvolil ročník 1975 Gran Reservy, spolu so Chardonnay z Leonovej produkcie, ktoré Leon pokrstil po svojej dcére Gigi.
Niekoľko rokov nato vysadil Jean Leon vinicu Le Havre, pomenovanú podľa francúzskeho prístavu, kde sa roku 1949 vylodil ako čierny pasažier počas honby za svojím americkým snom. V roku 1991 potom založil poslednú vinicu, ktorá nesie meno Palau na počesť jeho rodného mesta.
História pokračuje
O tri roky neskôr sa na sklonku života rozhodol zveriť osud vinice do rúk rodiny Torres, ktorá sľúbila nadviazať na Leonov odkaz a dbať na zachovanie osobnosti a výnimočnej identity jeho vín. Po takmer 30 rokoch tak zostáva vinárstvo verné zakladateľovej filozofii, vsádza na inováciu a eleganciu svojich produktov a je odhodlané naďalej tvoriť históriu.
Vinárstvo Jean Leon pokračuje v rovnakom duchu, v akom bolo založené: ako malé butikové vinárstvo s vysokými štandardmi kvality, ktoré sa sústredí na zachytenie charakteru vinice v obmedzených produkciách a limitovaných edíciách.
Postupne začleňuje nové enologické postupy a experimentuje s ďalšími odrodami – príkladom je rad 3055 zahŕňajúci prvý blend Petit Verdot s Merlotom z oblasti Penedès alebo rad Nativa s autochtónnymi odrodami ako Xarel·lo, a kolekcia experimentálnych vín, ktorá tento rok zaradí napríklad aj odrodu Forcada.
Vinárstvo zároveň cíti povinnosť ísť príkladom v otázke udržateľnosti a boja s klimatickou krízou. Od roku 2012 sú vinice certifikované ako ekologické a v súčasnosti prebieha ich prechod k regeneračnému vinárstvu, ktoré kladie dôraz na obnovu pôdy, podporu biodiverzity a snahu minimalizovať uhlíkovú stopu.
Článok pôvodne vyšiel na webe Forbes Španielsko.
