Známy slovenský startup Powerful Medical, pod vedením bratov Hermanovcov, oddelil zo svojich štruktúr nový startup. Firma Medannot sa zameriava na prepojenie umelej inteligencie a rádiológie.
Health tech, medtech či biotech startupy na Slovensku zažívajú obdobie rozmachu. V našich zemepisných šírkach sa objavujú prvé lastovičky v podobe mimoriadne úspešného projektu Sensible Biotechnologies Miroslava Gašpárka a Mariána Kupčuláka, kardiopomocníka pre ľudí trpiacich srdcovocievnymi ochoreniami Seerlinq, ale aj dlhodobo spomínaného Powerful Medical.
Práve z AI nástroja na monitorovanie EKG pred časom vzišiel spinoff startup Medannot, ktorý sa zameriava na automatizáciu rádiologických vyšetrení s využitím umelej inteligencie. Spoločnosť nedávno uzavrela investičné kolo pod vedením slovenského fondu Zero One Hundred, ktoré jej prinieslo kapitál vo výške 300-tisíc eur. Peniaze plánujú využiť na expanziu na nové trhy, pričom aktuálne sa sústreďujú najmä na Európu a Blízky východ.
Kardiológia bola prvá
„Keď sme začínali s Powerful Medical, mali sme ambíciu riešiť oveľa viac ako len kardiológiu,“ uviedol pre Forbes Martin Herman, CEO Powerful Medical. „Už v roku 2018 sme sa venovali aj rádiológii, ale pre náročnosť a náklady zdravotníckych inovácií sme sa museli rozhodnúť, kam smerovať naše úsilie. Rozhodli sme sa priorizovať kardiológiu, ktorá začala cestu Powerful Medical. Medannot naďalej rozvíjal svoj potenciál v oblasti rádiológie, najskôr v malom tíme, až kým sme v roku 2022 nenarazili na správneho lídra – Pietera De Backera.“
Ako vysvetľuje Herman, De Backer je biomedicínsky inžinier s doktorátom z oblasti umelej inteligencie a medicíny, ktorý už v minulosti pracoval na podobnom projekte na vlastnú päsť. Práve niekto ako on, s prepojeniami na európske kardiocentrá, mal potenciál byť hnacím motorom Medannotu.
Podobne ako platforma PMcardio z dielne Powerful Medical, aj nástroj od Medannot má meniť spôsob, ako lekári využívajú umelú inteligenciu. Ten umožňuje lekárom vytvárať, trénovať a nasadzovať AI modely pre rôzne rádiologické aplikácie bez nutnosti programátorských zručností. „Lekárom dávame nástroje, aby mohli sami vytvárať AI modely prispôsobené ich potrebám,“ vysvetľuje De Backer. „Táto sloboda im umožňuje efektívnejšie riešiť úlohy, ktoré by inak trvali oveľa dlhšie.“
Robotické operácie a 3D snímky
Príkladom modelu je napríklad detekcia rakoviny pľúc z CT snímok, presná identifikácia ciev pre transplantáty a neinvazívna virtuálna kolonoskopia. Platforma ponúka aj nástroje pre 3D modelovanie, ktoré sa už dnes používajú počas 3D robotických operácií, kde chirurgovia využívajú automaticky generované 3D modely ako referenciu priamo počas zákroku.
Pilotné projekty prebiehajú napríklad v Národnom ústave srdcových a cievnych chorôb (NÚSCH) v Bratislave, v belgických nemocniciach ako OLV Aalst a v Univerzitnej nemocnici v Gente, ako aj v Poľsku, v Nemecku či na univerzitách v Gdaňsku a Modene.
Hoci má spinoff vlastné vedenie, stále zostáva pod dohľadom predstavenstva, kde sú aj bratia Hermanovci. Martin Herman hovorí, že startup ťaží nielen z ich know-how, ale aj zo siete lekárov, keďže aplikáciu PMcardio už využívajú tisíce lekárov po celom svete. Svedčí o tom aj najnovšia investícia uzatvorená v polovici tohto roka vo výške 2,5 milióna eur. Vyzbieralo sa na ňu 44 lekárov z USA, ktorí produkt sami klinicky skúšali.
„Máme navyše skúsenosti s certifikáciou AI produktov v zdravotníctve, čo nám umožňuje prenášať tieto znalosti aj do Medannotu,“ uviedol Herman. Powerful Medical získal certifikáciu MDR Class II(b) pre celú Európsku úniu a aktuálne očakáva schválenie FDA, ktoré by malo prísť v prvej polovici budúceho roka. Na Slovensku dnes ich riešenie používa približne dvesto lekárov z vlastných zdrojov, teda bez pomoci štátneho zdravotníckeho systému.
U nás nie je vôľa
Ako dodáva Herman, na Slovensku zatiaľ nie je vôľa ani ideálny trh na to, aby sa vytvoril výkonový kód, ktorý by takúto diagnostiku preplácal zo zdravotného poistenia. „Na Slovensku chýbajú digitálne zdravotné výkony vo všeobecnosti. Bez toho AI či digital health u nás nebude a lekári budú používať len to, čo im poisťovne zaplatia,” hovorí CEO.
Na druhej strane Medannot podobné overenia zatiaľ nepotrebuje, udeje sa tak až v budúcnosti, keď bude platforma autonómne AI a do jej procesov nebude zasahovať človek. Tento moment si už bude vyžadovať regulačné schválenia.
Dnes je biznis model platformy založený na mesačnom predplatnom pre jednotlivcov alebo tímy, pričom lekári môžu využívať rôzne funkcie podľa vybraného plánu. Model kombinovaný s možnosťou spolupráce a validácie AI modelov v reálnom klinickom prostredí umožňuje lekárom finančne profitovať z ich prínosu do platformy.
Výsledkom je kolaboratívny systém, ktorý nielen zefektívňuje prácu rádiológov, ale zároveň prináša nové zdroje príjmov pre nemocnice a zdravotníkov. „Takýto prístup výrazne urýchľuje vývoj a adopciu umelej inteligencie v medicíne,“ dodáva Robert Klein, spoluzakladateľ a technologický riaditeľ Medannotu.
