Meno excentrického miliardára Elona Muska asi netreba predstavovať. Jeho spoločník, nemenej kontroverzný Peter Thiel, sa však v našich končinách až tak často neskloňuje. Aj on je však členom zoskupenia, ktoré sa nazýva aj „PayPal mafia“.
Za týmto názvom nemusíme hľadať negatívne konotácie. V technologickom svete skupinu investorov glorifikujú a nejeden zakladateľ startupu sa ich príbehom inšpiruje. Peter Thiel je ako spoluzakladateľ spoločnosti PayPal jednou z hlavných postáv skupiny, ktorá formovala moderný svet technologického podnikania a zanechala hlbokú stopu v globálnom inovačnom ekosystéme.
Doslova ide o skupinu bývalých zamestnancov a zakladateľov spoločnosti PayPal, ktorí po odchode z nej založili alebo viedli niektoré z najvýznamnejších technologických firiem sveta vrátane Tesly, LinkedIn, YouTube a Yelp. Osobnosti ako Elon Musk, Reid Hoffman či Chad Hurley sa stali hybnou silou technologického sektora, pričom ich spoločné aktivity transformovali Silicon Valley.
SITA/AP
Foto: SITA/AP
Samotný Thiel zastával v tejto transformácii trochu záhadnú úlohu. Hoci založil PayPal s cieľom demokratizovať finančné služby, jeho vízie siahali oveľa ďalej – od libertariánskych myšlienok až po inovatívne technológie na rozhraní politiky a technológie. Jeho investičné stratégie cez venture kapitálový fond Founders Fund, ako napríklad skoré investície do spoločností Facebook, Palantir, Stripe či SpaceX upevnili jeho reputáciu vizionára, aj keď niektorí ho vnímajú ako polarizujúcu osobnosť v Silicon Valley.
Politické kontroverzie
Dnes odhaduje Forbes Thielov majetok na viac ako 10 miliárd amerických dolárov, čo sa mu podarilo nahromadiť aj vďaka odpredaju akcii Facebooku či nedávnemu predaju akcií Palantiru za viac ako jednu miliardu dolárov. Postaviť sa za správu firmu a v správnom čase odpredať akcie je nepopierateľnou zručnosťou niekdajšieho spoluzakladateľa PayPal, no na druhej strane politické kontroverzie, ktoré plnia stránky zahraničných médií, sú nepopierateľné.
Ako píše portál Politico, jeho podporu si získali viacerí politickí predstavitelia, vrátane J.D. Vanca, Blaka Mastersa či Josha Hawleyho, ktorí zastávajú konzervatívne hodnoty blízke Thielovým libertariánskym názorom. Spolu s Vancom sa dostali do popredia ako potenciálni lídri nového konzervatívneho hnutia, ktoré spája technologický pokrok s nacionalistickou a populistickou politikou. Thielov vplyv na týchto politických aktérov ukazuje jeho dlhodobú ambíciu meniť nielen technologické, ale aj politické prostredie USA.
Thielove neortodoxné názory na budúcnosť technológií a spoločnosti pravidelne šokujú spoločnosť. Nedávno sa napríklad hovorilo o jeho podpore projektu Enhanced Games, ktorý má slúžiť ako alternatíva k tradičným olympijským hrám, pričom by umožnil športovcom súťažiť bez obmedzení steroidov či iných vylepšení. Tento koncept je založený na predstave o maximálnej slobode a individualizme, odráža Thielovu filozofiu – odmietanie regulácií a presvedčenie, že ľudia by mali mať možnosť úplnej osobnej autonómie, aj čo sa týka ich fyzických schopností.
Lietajúce auto
Jeho ambície siahajú aj za hranice financií či politiky. Elon Musk dokonca nedávno spomenul možnosť, že v budúcnosti sa môže stať realitou aj Thielova vízia lietajúcich áut – ďalší dôkaz smelých vízií, ktoré definujú Thielovu kariéru. Či už ide o ovplyvňovanie politiky, ako to vidíme pri podpore J.D. Vanca, alebo o prácu v zákulisí pri formovaní budúcnosti technológií, Peter Thiel zostáva postavou, ktorá priťahuje záujem a pozornosť.
Stále je to iba niekoľko príkladov, ktoré poukazujú na to, že Thiel je postavou s mimoriadne širokým dosahom – od jeho technologických inovácií v spoločnosti PayPal a cez jeho členstvo v „PayPal Mafii“ až po politický a spoločenský vplyv. Jeho podpora konzervatívnych lídrov, ako sú J.D. Vance a Blake Masters, spája technológiu s politikou, zatiaľ čo jeho kontroverzné vízie, ako sú Enhanced Games, ukazujú jeho ambície radikálne meniť budúcnosť. Aj napriek rozporuplným názorom zostáva Thiel jednou z najvýraznejších a najdôležitejších postáv Silicon Valley a svetového technologického sveta.
