Do jeho krajčírstva v Brooklyne vstúpilo postupne šesť amerických prezidentov. Niektorí z nich chceli, aby im ušil taký oblek, aký vytvoril pre Franka Sinatru. Vkus Donalda Trumpa sa síce dramaticky líšil od jeho predchodcu Baracka Obamu, ale štýl oboch prezidentov sa spájal v osobe Martina Greenfielda.
„Kávu si prineste sami, ale pokojne sa ponúknite bagelom zo supermarketu,“ vítal svojich hostí. Týmto sparťanským prístupom bol úplne odlišný od úslužných krajčírov z britského Saville Row. Na zdvorilé správanie si rodák z Československa nepotrpel – o ilúzie ho definitívne pripravil Osvienčim.
Do koncentračného tábora bol deportovaný ako 14-ročný. V plynovej komore nacisti zavraždili jeho mladšieho brata, dve sestry, matku i starých rodičov. Zostal mu len otec, s ktorým sa Martin, vtedy ešte nesúci meno Maxmilian Grünfeld, rozdelil. Mali tak väčšiu šancu na prežitie. Až po skončení vojny Maxmilian zistil, že jeho otec bol zavraždený týždeň pred oslobodením tábora.
Zachránila ho košeľa
Vďaka čomu sa mu podarilo prežiť peklo koncentračného tábora? Neskôr prehovoril o tom, že mu pomohlo oblečenie. V Osvienčime totiž pracoval v práčovni a mal na starosti opravy nacistických uniforiem. Keď raz nedopatrením roztrhol jednému z esesákov košeľu, vojak mladíka surovo zbil a oblečenie po ňom hodil späť.
Grünfeld nosil košeľu celú vojnu pod väzenským mundúrom ako talizman. A bol to krok, ktorý mu zmenil život. Ostatní väzni si mysleli, že Grünfeld má nejaké špeciálne výhody, že je chránencom ich trýzniteľov.
Dôvodov, prečo robím dobre svoju prácu, je niekoľko. Som veľmi starostlivý, keď vás meriam. Viem, ako skrotiť látku tak, aby vám slúžila
„Vtedy som pochopil, že oblečenie má zvláštnu moc – dostával som vďaka nemu viac jedla. Paradoxom je, že jeden z najúspešnejších židovských biznisov s pánskymi oblekmi pomohla zrealizovať nacistova košeľa,“ vyhlásil, keď písal svoju biografiu Krajčír z Osvienčimu.
Cesta k vybudovaniu krajčírstva, v ktorom si okrem amerických politikov nechali ušiť obleky aj Denzel Washington, Martin Scorsese, ale aj Kobe Bryant či Michael Jackson, nebola ani na slobode jendoduchá.
Po oslobodení koncentračných táborov a skončení vojny odišiel ešte ako Maxmilian Grünfeld späť do Československa, kde krátko slúžil v armáde. V roku 1947 sa vydal do Brooklynu, kde žili jeho vzdialení príbuzní. Našiel si prácu ako poslíček v továrni na textil, kde sa postupne vypracoval na manažéra.
Nové meno a americký sen
Práve v tom okamihu „umrel“ Maxmilian Grünfeld a zrodil sa Martin Greenfield. Niekto, kto zo svojej traumy dokáže vyťažiť a zostrojiť americký sen. Greenfield si uvedomoval, že vďaka skúsenostiam z koncentračného tábora vie vziať človeku miery tak dokonale, že z nich ušije bezchybný oblek.
„Dôvodov, prečo robím dobre svoju prácu, je niekoľko. Som veľmi starostlivý, keď vás meriam. Viem, ako skrotiť látku tak, aby vám slúžila,“ vyhlásil v dokumente s podtitulom Z Osvienčimu do Bieleho domu. Podnik teraz vlastnia Greenfieldovi synovia Jay a Tod. Cena obleku sa pohybuje vo výške okolo 4000 eur.
V dokumente sa tiež dozviete, ako presvedčil prezidenta Dwighta D. Eisenhowera, aby nosil trojdielny oblek. Greenfield zároveň nikdy nepresunul svoju výrobu z Brooklynu a obleky šil stále v štvorpodlažnej budove, kde sa oblečenie vyrábalo od roku 1917.
Jeden oblek – päťdesiat ľudí
Jeden oblek skladalo dokopy päťdesiat špecializovaných pracovníkov ručne a práca im zabrala okolo 10 hodín. Precíznosť Greenfieldovho tímu fascinovala aj filmárov, ktorí si u neho objednali napríklad 173 oblekov pre seriál Boardwalk Empire, pre Leonarda di Capria ako Veľkého Gatsbyho či Vlka z Wall Street, rovnako ako aj pre Joaquina Phoenixa ako démonického Jokera.
Keď Martin Greenfield 20. marca tohto roku vo veku 95 rokov zomrel, odchádzal podľa svojho syna Toda v mieri. Nikdy nezabudol na hrôzy, ktoré prežil, neprestal smútiť ani za otcom, na ktorého podľa svojich slov spomínal každý deň. Tešil ho však kruh, ktorý napriek tragédii holokaustu mohol uzavrieť.
Pri oslobodení koncentračného tábora sa Greenfield ako dospievajúci mladík stretol s generálom Eisenhowerom. O niekoľko desiatok rokov neskôr bol z generála prezident a z Maxmiliana Grünfelda najmocnejší krajčír Ameriky.
Článok vyšiel na Forbes.cz. Autorkou je Anna Nosková.
