Pred vystúpením Martina Tolara na konferencii Lepšie Česko sa sálou v Karlových Varoch rozozneli požiarne sirény. Bol to ten najštýlovejší úvod zo všetkých, pretože Tolarovou ambíciou je uhasiť požiar v mozgu. Tak on sám charakterizuje liek proti Alzheimerovej chorobe, na ktorého finálnom vývoji pracuje.
Sirény boli teda namieste. Na ideovej konferencii, ktorú organizoval Forbes, sa ozvali hneď niekoľkokrát. Až po nich prišiel „hasič“ Tolar na pódium.
Zvuk sirén dosť možno predchádza víťazným fanfáram. „Záleží na regulačných orgánoch, ale ak všetko dobre pôjde, mohol by byť náš liek v roku 2026 k dispozícii,“ hovorí český neurológ, ktorý žije dlhé roky v Amerike.
Firma z kuchyne v Bostone
V Tolarovej kuchyni jeho bostonského domu vznikla biotechnologická firma Alzheon, ktorá sa za dekádu stihla stať jednorožcom, firmou s valuáciou vyše jednej miliardy dolárov. Americký sen? Nepochybne. Jeho dokonalé naplnenie môže dovŕšiť pilulka ALZ-801, za ktorou Alzheon stojí.
Práve ALZ-801 môže výrazne pomôcť pacientom s Alzheimerovou chorobou, čiže s devastujúcim ochorením, v ktorého konečnom štádiu sa človek sám sebe „stratí“.
Cieľom pilulky od Alzheonu je predovšetkým záchrana či výrazné skvalitnenie života pacientov, z čoho však súčasne plynie aj jej neprehliadnuteľný biznisový potenciál. „Ani neviem, ako sa dá taký liek vyčísliť, aký ekonomický efekt by malo už len spomalenie choroby. Alzheimer reálne ohrozuje celosvetovú populáciu, takže hodnota lieku môže byť 2,5 bilióna dolárov,“ tvrdí Martin Tolar.
Od tejto cifry sa potom odvíja legitímna úvaha, či by sa pri úspešnej komercializácii pilulky nestal Tolar najbohatším Čechom. „Bez komentára,“ reaguje adresát úvahy s úsmevom.
Aktuálne má ALZ-801 za sebou tretiu fázu klinických testov, v ktorej bolo na vzorke viac ako 3 000 pacientov preukázané, že spomaľuje chorobu zachytenú v skorých štádiách.
Je to kľúčové zistenie. Alzheimer totiž spravidla začína medzi 40. a 50. rokom života, mozog však jeho vplyvom začne zlyhávať až o ďalších plus-mínus 20 rokov, keď už je, bohužiaľ, jeho poškodenie nezvratné. Tolarov výskum navyše prináša možnosť skorej diagnózy z takzvaných biomarkerov v krvi, potom by bolo nasadenie ALZ-801 ideálne.
Lieky zatiaľ majú problémy
Proti ničivej diagnóze zatiaľ existujú na trhu dve protilátky. Ich vedľajšie účinky – najmä krvácanie do mozgu spôsobujúce jeho opuch – však do značnej miery odrádzajú od masívneho využívania, a to napriek miliardám vynaložených dolárov. Okrem toho sú podávané infúziou, pilulka ponúka o poznanie väčší komfort. „Má dobrý bezpečnostný profil,“ dodáva Tolar.
Alzheon je americká spoločnosť, je však poznať, že jej otcom je Čech. Medzi investormi je tiež niekoľko Tolarových krajanov, verejne sa vie o miliardárovi Zbyňkovi Frolíkovi, majiteľovi spoločnosti Linet, ako aj o právnikovi Radkovi Pokornom, ktorý vedie advokátsku kanceláriu Pokorný, Wagner & partneri.
Investori pritom nie sú jedinou českou linkou – do klinických štúdií látky od Alzheonu boli zahrnutí pacienti z pražského Motola aj z brnianskej Fakultnej nemocnice u sv. Anny.
Martin Tolar často chváli, koľko šikovných ľudí v jeho rodnej krajine je. „Na druhej strane, videné zvonku, kde už skoro 30 rokov žijem, musím povedať, že problémom Česka je lenivosť. Máme sa tu dobre, preto nie sú ambície, je málo hladu po úspechoch,“ kritizoval na konferencii Forbesu vo Varoch.
Článok vyšiel na Forbes.cz. Autorom je Filip Saiver.
