Stať sa rodičmi je snom mnohých párov, no cesta k jeho naplneniu je v mnohých prípadoch kľukatá. V snahe pomôcť svojej sestre objavila Veronika Moravec dieru na trhu a založila startup Verra, ktorý pomohol k reprodukčnému zdraviu už tisíckam žien.
Pôvodne to vôbec nebol nápad na biznis. Mladšia sestra Veroniky Moravec mala problémy s počatím. Keď potom otehotnela, lekári jej odporučili, aby začala užívať výživové doplnky. „Keďže som študovala biotechnológiu liečiv, obrátila sa na mňa s prosbou o pomoc s výberom. Vošli sme spolu do lekárne a po tom, čo som videla vtedajšiu ponuku na trhu, zhrozila som sa,“ vysvetľuje zakladateľka startupu Verra a členka výberu Forbes 30 pod 30 v Česku z roku 2023.
Podložené štúdiami
Dnes má Verra tisíce spokojných zákazníčok. Okrem domovského českého trhu si jej komplex minerálov a vitamínov našiel cestu na Slovensko a plánuje ďalej expandovať do Nemecka, Maďarska či Poľska.
Za necelé štyri roky existencie sa Veronike Moravec podarilo nadviazať spoluprácu s viacerými online lekárňami, súkromnými klinikami, ale aj najväčšou sieťou kamenných drogérií na Slovensku.
„Okrem zloženia výživových doplnkov, ktoré som dovtedy našla, mi prekážalo aj to, že firmy, ktoré ich vyrábali, boli v podstate nedosiahnuteľné. Nebolo ľahké zistiť, kto za nimi stojí, na nikoho sa nedalo ani obrátiť s prípadnou otázkou. Chýbala mi platforma, ktorá by sa o ženy s rovnakými problémami odborne starala. Je to však veľmi krehké obdobie, v ktorom potrebujú veľa podpory,“ hovorí zakladateľka.
Dodáva, že aj keď sú produkty značky Verra oficiálne vedené ako výživové doplnky, pri ich navrhovaní a výrobe sa snažila čo najviac priblížiť k liečivám. „Jeho účinky sú podložené klinickými štúdiami, spolupracujeme so Štátnym zdravotným ústavom SR a hoci to v rámci Európskej únie nie je povinné, všetky naše produkty si nechávame testovať.“
Niekedy nás prekvapuje, že ženy sa za problémy s menštruáciou či plodnosťou hanbia a zhadzujú sa samé pred sebou, neveria si. Akoby sa cítili byť menej ženami.
Veronika Moravec
Všetky produkty od Verry sú navyše bez zbytočných aditív. „Stabilizátory a emulgátory totiž zaťažujú nielen matku, ale aj vyvíjajúce sa bábätko. Všetky suroviny sa snažíme používať v aktívnej alebo organickej forme. To znamená, že vstupujú do tela bez nutnosti aktivácie. Tým sa tiež snažíme maximálne odlíšiť aj od konkurencie.“
Chýba povedomie
Veronika Moravec, ktorá je sama matkou dvoch malých detí, spolupracuje s celým radom odborníkov na reprodukčné zdravie žien. Lekári, psychológovia aj koučovia so zameraním na plodnosť cez sociálne siete pravidelne odpovedajú na otázky zákazníčok.
„Občas nás prekvapí, aké rôzne otázky k tejto téme dostávame. Povedomie o plodnosti je stále veľmi nízke. Mnohé ženy sa nás napríklad pýtajú, ako sa majú vysporiadať s tým, že už nebudú mať bábätko, keď majú PCOS (syndróm polycystických vaječníkov, pozn. red.), alebo majú endometriózu. To všetko sú pri počatí rizikové faktory, no neznamenajú, že počatie je nemožné,“ zdôrazňuje.
Foto: Verra
V presvedčení, že už nikdy nebudú matkami, sa však tieto ženy po vypočutí si diagnózy často uzavrú do seba a je veľmi ťažké s nimi pracovať. „Niekedy nás prekvapuje, že ženy sa za problémy s menštruáciou či plodnosťou hanbia a zhadzujú sa samé pred sebou, neveria si. Akoby sa cítili byť menej ženami.“
Okrem osvety sa chce startup Verra v otázkach reprodukčného zdravia zamerať aj na prinášanie istej nádeje. „Nadviazali sme spoluprácu s laboratóriami Synlab. Robia testy, ktoré párom pomôžu odhaliť príčiny, pre ktoré môžu mať problémy s počatím – napríklad genetické predispozície,“ vysvetľuje.
Veronika Moravec hovorí, že práve rizikové faktory by mali páry odhaliť ešte skôr, než sa pre rodičovstvo rozhodnú. „Psychosomatika je dôležitý faktor. Keď to žena začne riešiť povedzme po dvoch alebo troch rokoch trápenia, je v úplne inej situácii. Má za sebou úmorné roky snaženia, ktoré často negatívne vplývajú na partnerský vzťah, psychosomatickú záťaž a vek. Tomu všetkému chceme predísť.“
Bez investorov
Keďže ide o problém, ktorý dnes trápi milióny párov po celom svete, unikátne výživové doplnky od začiatku lákali investorov. Veronika Moravec priznáva, že má za sebou niekoľko rokovaní, investíciu však zatiaľ neprijala.
„Pre mňa je kľúčová kvalita našich produktov a myslím si, že štýl, akým pracujeme, je cítiť aj navonok, preto to zatiaľ nechcem meniť. Je možné, že príde situácia, že budeme investíciu potrebovať. Je určite veľa oblastí, v ktorých by nám to pomohlo už teraz,“ pripúšťa.
Zároveň dodáva, že by to mohlo negatívne ovplyvniť spôsob, akým pracujú. „Napríklad preto, že neplníme ciele investorov, by sme sa s celým tímom dostávali pod obrovský tlak. Smerovanie svojej firmy si takto nepredstavujem.“
Foto: archív Veroniky Moravec
Hoci sa za necelé štyri roky existencie startupu podarilo dostať do zisku a dnes má vo firme tím 16 ľudí, Veronika Moravec zdôrazňuje, že jej prístup k podnikaniu nie je typicky startupový.„Svoju prácu robím preto, lebo chcem ľuďom pomáhať, baví ma a mojím primárnym cieľom nie je mať miliónové obraty ročne.“
Nielen v tehotenstve
Práve pre láskavý a empatický prístup sa časom na Veroniku Moravec začalo obracať čoraz viac zákazníčok, či môžu jej výživové doplnky užívať aj vtedy, keď nie sú tehotné, deti ešte neplánujú, no majú napríklad bolestivú menštruáciu alebo PCOS. Na základe tohto dopytu k vlajkovému produktu Plodnosť a tehotenstvo pribudli aj Menštruácia a Menopauza.
Hoci na trhu s výživovými doplnkami je ešte veľa dier, Veronika Moravec zdôrazňuje, že vo Verre neplánujú portfólio rozšíriť o ďalšie desiatky produktov, ale zamerať sa na vylepšovanie existujúcich. „Stále sa chcem sústrediť na reprodukčné zdravie žien. Viem si predstaviť, že si raz budeme robiť aj vlastné klinické štúdie.
Je zaujímavé, že pri debatách o neplodnosti sa stále pozornosť sústredí najmä na ženy, hoc pri počatí sú vždy dvaja.
Veronika Moravec
Okrem toho aktuálne rozširuje sieť partnerských predajní, kliník a lekární. Keďže sa však chcú čo najviac priblížiť k liečivám, spoluprácu s bio alebo lifestyleovými obchodmi zatiaľ Veronika Moravec prevažne odmieta.
Aj pre mužov
K výživovým doplnkom pre ženy navyše najnovšie pribudol aj produkt pre mužov. „Nechcem, aby to vyznelo zle, no pre mužské ego je trochu náročnejšie pripustiť, že by mohli mať problémy so spermiami. Mnohí muži sa s tým vôbec nedokážu vysporiadať a je to stále väčšie tabu ako u žien,“ hovorí zakladateľka startupu Verra o svojom produkte Booster pre mužov.
Foto: Verra
„Máme naň skvelú spätnú väzbu. Niektorí muži absolvovali spermiogram ešte pred tým, ako ho začali užívať. Po štvrťroku užívania krivka ich plodnosti exponenciálne rástla. Mali sme z toho ohromnú radosť.“
V ostatných desaťročiach mužská plodnosť dramaticky klesá. Za posledných 50 rokov sa ich priemerný objem znížil o viac ako polovicu. „Je zaujímavé, že pri debatách o neplodnosti sa stále pozornosť sústredí najmä na ženy, hoc pri počatí sú vždy dvaja,“ hovorí Veronika Moravec.
„Je fér, aby si pri snažení sa o bábätko aj muži overili, či je u nich všetko v poriadku. Rizikovými faktormi sú napríklad sedavé zamestnanie, ale aj niektoré inak zdravé športy ako napríklad cyklistika. Tie totiž znižujú kvalitu a kvantitu spermií.“
