Keby vznikol televízny seriál o rodine vyrábajúcej prvotriedny rum, hral by tam Miguel Riascos hlavnú úlohu. Charizmatický tmavovlasý muž s prenikavými zelenými očami totižto namiesto podnikateľa vyzerá skôr ako herec.
Vzhľadom aj vystupovaním sa ale nenechajte zmiasť, Riascos je skúseným biznismenom, ktorý teraz túži, aby sa aj Slováci a Česi zamilovali do kolumbijského rumu.
Čarodejnica v pohári
Aj keď človeku zvyčajne napadne, že domovinou rumu bude pravdepodobne Kuba, nie je to úplne pravda. Kolumbia, kde je síce stále najpopulárnejším drinkom „ohnivá voda“ (alkoholický nápoj so základom z anízu a cukrovej trstiny), je domovom niekoľkých významných producentov rumu.
Patria sem značky ako Dictador, Coloma alebo práve La Hechicera. Firmu, ktorej názov v slovenčine znamená „čarodejnica“, založil v roku 2012 už vyššie spomínaný Miguel Riascos spoločne so svojou sestrou a rodinnou priateľkou.
Nadviazal tým na podnikateľské snahy svojho otca, ktorý sa ako pestovateľ banánov v deväťdesiatych rokoch vydal na Kubu a zoznámil sa tam s tunajšími výrobcami rumu.
Foto: archív La Hechicera
Investoval do vzniku destilérie Casa Santana Ron y Licores, založenej v roku 1993 ako nezávislý výrobca rumu v meste Barranquilla na karibskom pobreží Kolumbie.
Na rozdiel od iných kolumbijských výrobcov liehovín, z ktorých väčšina je kontrolovaná vládou, si Casa Santana drží nezávislosť vďaka umiestneniu v slobodnej zóne Barranquilla.
Riascos mladší pochopil, že chce obchodovanie s rumami posunúť na vyššiu úroveň a založiť si vlastnú značku. Do služieb povolal master blendera Giraldo Mituoka Kagana, ktorý má kubánske aj japonské korene.
Rum, ktorý nelepí
Keď si nalejete kvapku La Hechicery do dlane, nelepí. Podľa majiteľa firmy je to preto, že neobsahuje žiadny pridaný cukor. Skladá sa iba z destilátov získaných kontinuálnou destiláciou fermentovanej trstinovej melasy.
Rum zreje v malých várkach v už raz použitých sudoch z bieleho amerického duba a vyrábaný je podľa tradičných metód bývalých španielskych kolónií. Keď si ho necháte pôsobiť na jazyku, ucítite kávu, horkú čokoládu aj čili.
„Ochutnajte edíciu La Hechicera Serie Experimental No. 2,“ nabáda ma Riascos. Do prítmia Liquid Office, Karlín Praha, kde sa prezentácia koná, po prvom dúšku vpláva karibské slnko.
To preto, že táto verzia rumu je s príchuťou banánu. Vzdáva tak hold rodinnej histórii, chuť dopĺňajú aj karamelové a ovocné tóny.
„V Kolumbii máme silnú konkurenciu, ale trúfam si tvrdiť, že žiadny produkt nie je taký prémiový ako práve La Hechicera,“ hovorí sebaisto Miguel Riascos, podľa ktorého v jeho domovine luxusnejší rum nenájdete.
Dekáda zrenia
Na Slovensku si fľašku môžete zaobstarať za menej ako 60 eur, v Česku si pripravte okolo 1 600 korún.
Keď si rum zaobstaráte dnes, môžete ho bez obáv nechať stáť v domácom bare pokojne celú dekádu. Vďaka metóde kontinuálnej destilácie je jemný a vyvážený, nestáva sa zrením príliš silný alebo agresívny.
„Sme stále malou značkou,“ priznáva Miguel Riascos pri otázke o ročnom obrate firmy. Prezrádza ale, že značka od roku 2019 medziročne vzrástla trojnásobne.
Spoločnosť zamestnáva zhruba tridsať zamestnancov a najviac práce sa odohráva medzi Bogotou a Londýnom, kde sídli finančné ústredie firmy.
Teraz by rum z Kolumbie rád uspel aj u nás. „Česko a Slovensko sú naše najdynamickejšie trhy. Rumy iných výrobcov poznáte dobre, je tu značná konkurencia. Verím však, že slovenskí a českí zákazníci si nájdu cestu k našim rumom. Už len preto, že sú poctivé, bez pridaných konzervantov. Obsahujú iba čistú chuť a more lásky,“ smeje sa Miguel Riascos.
Článok vyšiel na Forbes.cz, jeho autorkou je Anna Nosková.
