Bratislavčan Martin Ružička tvorí informačné systémy v poisťovníctve. Vo voľnom čase hráva populárnu stolovú hru Osadníci z Katanu – a je v nej najlepší v celej Európe.
Veľa sa hovorí o zaradení e-športov na svetovú olympiádu. No svoje medzinárodné šampionáty majú už dnes aj klasické spoločenské hry – napríklad nesmierne obľúbení Osadníci z Katanu (po novom Catan). A práve v tejto hre je čerstvým majstrom Európy bratislavský IT analytik Martin Ružička, ktorý portálu Forbes.sk prezradil ako sa manažujú kameňolomy, lány s obilím a stáda ovcí na najvyššej úrovni.
Európsky šampionát v Catane sa hral v dánskej Kodani koncom októbra. O účasť vo finále bojovalo 46 najlepších hráčov z 32 krajín Európy a vy ste vyhrali. Ako ste sa dostali na tento turnaj?
Miestenku môžete získať len na kvalifikačnom turnaji, ktorý sa na Slovensku volá Dunajský pohár a v ostatných rokoch ho hostí bratislavská herňa Ihrysko. Hrajú sa štyri kolá, súperi sa losujú a na európsky šampionát postupujú dvaja najlepší hráči. Ja som na turnaji skončil tretí, ale dvojka turnaj z neznámych dôvodov odriekla, tak som išiel ako náhradník.
Finálová dráma
Ako prebiehalo finále?
Bol to mimoriadne náročný zápas, najmä psychicky. Hral som proti súperom z Nemecka a Holandska, čo sú krajiny, kde sú nesmierne náročné kvalifikačné turnaje, štvrtým do partie bol mladý Lotyš.
Dostal som sa do vedenia, čím som sa automaticky stal terčom pre ostatných. Súperi mi blokovali suroviny zlodejom a odmietali obchodovať. Potreboval som expandovať a súčasne si chrániť zdroje pred útokmi, na oboje som však nemal dosť kariet. Na zmenu stratégie už bolo neskoro, takže som sa snažil spomaľovať súperov, predlžovať hru a ťahal akčné karty. Karta trhovisko s víťazným bodom mi napokon prišla v poslednej chvíli, v ďalšom kole by ma už súperi predbehli. Nebolo to štýlové, bolo to so šťastím, ale uhral som to.
Martin Ružička zvíťazil na Majstrovstvách Európy v stolovej hre Catan. Foto: FB Ihrysko
Čo ste vyhrali?
Catan je amatérsky šport, takže ceny sú len symbolické, napríklad nové spoločenské hry. Finančné odmeny nie sú.
Dokážu si hráči zarobiť cez sponzoring a reklamu biznisových aktivít – herní, vydavateľov hier a podobne?
Poznám top hráčov, ktorí majú svoj herný kanál na YouTube alebo Twitchi, recenzujú hry, organizujú turnaje a dokážu si takto privyrobiť. No ide skôr o hráčov z veľkých trhov, ako sú Spojené štáty. Spomínam si tiež na turnaj, ktorý si usporiadali samotní hráči, získali sponzorov a víťaz získal päťsto eur. Účasť na turnaji je aj pre najlepších hráčov mierne stratová záležitosť.
Hrá sa naplno
Aj na elitnej úrovni teda ide skôr o radosť z hry a zábavu?
To zase nie. To, že je to amatérsky šport, neznamená, že to nehráme naplno. Čím vyššie sa v turnajoch prebojujete, tým viac stretávate ľudí, ktorí berú hru veľmi vážne a intenzita súperenia s prestížou turnaja stúpa. Osobne sa snažím mať s hráčmi priateľské vzťahy a snažím sa baviť, ale vždy hrám na víťazstvo.
Ako sa napríklad prejavuje vážnosť súperenia v Catane na európskom šamionáte?
Spomínam si, že v jednej hre sa objavila nadbytočná akčná karta, ktorá by mohla rozhodnúť o víťazstve. Mohlo ísť o náhodný omyl a súčasne organizátori nemali žiadny dôkaz, že išlo o podvod, takže to nechali bez dôsledkov. Odvtedy som si však počet akčných kariet sám kontroloval.
Ďalší moment z turnaja, ktorý mal od zábavy ďaleko, bol spor s hráčom, ktorý príliš zasahoval do stratégie protihráčov. V Catane sú dočasné spojenectvá a spoločný postup dvoch alebo troch proti jednému nevyhnutné, ale keď niekto premotivovaný nepretržite hovorí, kto má ako hrať, je to nepríjemné. Osobne som však s týmto hráčom spor nemal, v našej hre prevládali spoločné záujmy.
Platíte si aj náklady na účasť?
Výhoda je v tom, že ubytovanie a stravu hradí organizátor turnaja. V Dánsku by to inak vyšlo draho. Cestu som si hradil sám, ale dúfam, že cestovné mi aspoň sčasti preplatí firma Albi, ktorá vydáva Catan na Slovensku a v Českej republike.
Ako ste cestovali?
Do Kodane letecky, späť som išiel autobusom.
Pripravoval sa podľa manuálu
Koľko ste sa na turnaj pripravovali?
Príprava mi zabrala v priemere päť až šesť hodín týždenne od septembra do konca októbra. Ak pripočítam aj hry v klube, ktorý pravidelne navštevujem, tak skoro osem hodín týždenne.
Bol to špeciálny tréning?
V komunite je známy manuál jedného kanadského hráča. Spísal rôzne situácie, ktoré v Catane môžu nastať a napísal odporúčania, akú stratégiu alebo taktiku v konkrétnom prípade zvoliť. Preštudoval som si tento manuál a snažil som sa zapamätať si čo najviac. Na turnaji som vďaka pasážam z toho manuálu urobil niektoré rozhodnutia, ktoré mi pomohli vyhrať. Okrem toho som častejšie hrával aj online hru.
Skúste povedať príklad rozhodnutia, ktoré ste mali naštudované z manuálu.
V semifinále som úspešne rozbehol plán získať najväčšiu armádu. Mal som vhodne nastavenú produkciu, v ďalšej fáze hry by som súperov blokoval zlodejom a získal dva body za najväčšiu armádu. Tú môže mať vždy len jeden hráč, takže udržať si armádu znamená nielen získať dva body, ale súčasne zabrániť súperom v zisku týchto dvoch bodov. Lenže súperom sa podarilo získať priveľa kariet rytierov, takže som poslúchol manuál a zmenil stratégiu na získavanie dedín, miest a akčných bodov. A podarilo sa mi opäť vyhrať.
Finálový stôl na Majstrovstvách Európy v stolovej hre Catan. Foto: FB Ihrysko
Na turnaje ho doviedla súťaživosť
V pokri je dôležité vedieť z hlavy spočítať pravdepodobnosť získania konkrétnej karty na základe tých, ktoré už boli vyložené a ktoré máte na ruke. Používate to v Catane?
Nie, ale je dobré, keď to dokážete. Ja využívam skôr odhad a trúfam si povedať, že je správny s odchýlkou plus mínus desať percent.
V ktorom klube hrávate?
V petržalskom Dome kultúry Lúky máme herný klub, ktorý spája fanúšikov stolových hier. Stretávame sa raz do týždňa, na jednu či dve partie, zhruba tri až štyri hodiny. Najpopulárnejšie hry sú aktuálne strategické hry Agricola, Portoriko, Notre Dame a Petersburg. Tam som sa naučil aj pravidlá Catanu.
Hrávate aj doma s rodinou?
Dve staršie deti si Catan niekedy zahrajú, ale nie na súťažnej úrovni. Syn sa venuje skôr kartovej hre Pokémon, hráva lokálne ligy a turnaje. Manželka ani nepozná pravidlá Catanu, ale som rád, že mi túto záľubu toleruje a podporila ma aj v príprave na majstrovstvá. Som jej za to veľmi vďačný.
Prečo ste začali hrávať súťažne?
Mal som chuť zahrať si naplno, nielen pre zábavu, chýbalo mi súťaženie.
Zápas o svetového šampióna
Aký to bol pocit, keď ste sa dostali až na vrchol?
Bolo to neuveriteľne silné. Vyhrať európsky turnaj, byť najlepší, je snom každého vrcholového hráča. Túžil po tom každý, kto bol na šampionáte. Ja som bol o to šťastnejší, že som na turnaji porazil aj mnohých silnejších a etablovaných hráčov. Doposiaľ tomu nedokážem uveriť. Po zápase som si odfotil kartu, ktorá mi priniesla víťazstvo. Fotka je úplne rozmazaná z toho, ako sa mi triasli ruky.
Kedy budete bojovať na majstrovstvách sveta v Catane?
Šampionát bude podľa predbežných informácií vo februári 2025 v Nemecku. Titul majstra Európy mi automaticky zaručuje miestenku.
Čo je Catan
Catan je jednou z najpopulárnejších a najpredávanejších doskových alebo stolových hier na svete. Je známa skôr pod starším názvom Osadníci z Katanu. Hru vymyslel zubný technik Klaus Teuber z nemeckého Darmstadtu a predávať ju začal v roku 1995 cez licencie pre jednotlivé trhy sveta. Doposiaľ sa celosvetovo predalo viac ako 40 miliónov kópií v 40 jazykoch.
A pre ilustráciu biznisovej hodnoty stolových hier – jeden príklad. Firma Mayflower Games, ktorá okrem iného vlastnila aj licenciu na Osadníkov z Katanu v anglickom jazyku, predala v roku 2013 tieto práva francúzskej firme Asmodee. Asmodee mala v tom čase trhovú hodnotu zhruba 167 miliónov dolárov. O päť rokov neskôr firmu, už s rozsiahlym portfóliom práv na stovky hier vrátane Catanu, Dobble či Ticket to Ride, kúpil francúzsky investičný fond Pai Partners – už za 1,4 miliardy dolárov. A vlani ju predal za tri miliardy dolárov švédskemu hernému gigantu Embracer Group.
Na Slovensku a v Českej republike distribuuje hru spoločnosť Albi, ktorá vlani vykázala tržby takmer 60 miliónov eur.
