„Všetci túžia ‚vypadnúť‘, hovorí Tatiana Ondrejková, CEO Pelikánu, ktorý po dvoch ťažkých rokoch hlási rekordný rast a tento rok očakáva 90-miliónové tržby. V rozhovore pre Forbes tiež upozorňuje, že už nie sú len najväčší slovenský predajca leteniek.
Ako by ste zhodnotili ostatný rok v Pelikáne?
Rok 2022 bol pre nás veľkým nádychom po dvoch covidových rokoch, keď sme riešili najmä to, aby naša firma vôbec prežila. Zároveň to ale pre nás bol aj rok zmien, keďže spotrebiteľské správanie sa po pandémii zmenilo.
Už koncom minulého roka sa navyše začalo vo veľkom diskutovať o fenoméne Chat GPT. Nám v Pelikáne umelá inteligencia veľmi uľahčuje život.
V rozhovore sa dočítate:
- Na čo v Pelikáne využívajú umelú inteligenciu?
- Ktoré destinácie sú teraz turisticky najvyhľadávanejšie?
- Prečo už Dubaj nie je luxusnou destináciou?
- Prečo Pelikán nie je iba predajca leteniek?
- V čom Tatiana Ondrejková vidí globálnu budúcnosť svojej firmy?
V čom?
Napríklad na zákazníckom servise. Bezprostredne po vypuknutí pandémie nám od klientov denne chodili tisíce e-mailov. Keď sa v marci 2020 zatvorili hranice, z našich cca 500-tisíc vtedajších klientov bolo 300-tisíc v zahraničí. A všetci sa práve v ten jeden deň potrebovali dostať domov.
Pri takomto kvante náš dovtedajší systém vôbec nefungoval. Nedokázali sme správy triediť a prioritizovať. Povedali sme si, že sa budeme sústrediť vždy na tých klientov, ktorí odlietajú „zajtra“ a uprednostníme tých s deťmi. Lenže klasický algoritmus to nedokázal vyfiltrovať.
Klienti nám písali z iných adries, než na aké mali objednávku, keď bolo na jednu objednávku päť leteniek, každý z tých ľudí nám napísal zvlášť. A keď do hodiny nemali odpoveď, písali znovu a znovu.
Bol to chaos… Ľudia z manažmentu na zmeny čítali a triedili e-maily. Ak by sa takáto situácia dnes zopakovala, s AI by to bolo oveľa jednoduchšie. Už teraz na takomto systéme pracujeme.
Rekordný rok
Spomenuli ste, že rok 2022 bol rok nádychu po covide. Keď uvážite aj hospodárske výsledky, ktoré predpokladáte za rok 2023, vrátili sme sa pri cestovaní k predpandemickým číslam?
Aj tento aj minulý rok veľmi cítime, že ľudia potrebujú „vypadnúť“. Dopyt po našich službách narástol. Toto leto už možno ľudí trochu odrádzali vyššie ceny, no minulý rok a prvé dva kvartály tohto roka, mali naozaj obrovský „hlad po cestovaní.“
Vidíme to aj na číslach. Za minulý rok sme mali obrat takmer 79 miliónov eur a zisk 1,7 milióna. Tento rok očakávame obrat až okolo 90 miliónov eur, čo už sú predcovidové výsledky, a zisk odhadujeme zatiaľ na dva milióny.
Aj pred covidom platilo, že nie všetci chodia na dovolenku každý rok. Ale keď sme boli dva roky zatvorení doma, zrazu chceli cestovať všetci. Aj pre mňa je cestovanie jedným z najlepších spôsobov ako „vypnúť“, odísť zo stereotypu.
Najprv sme boli v strese z pandémie, potom prišli vojna na Ukrajine a inflácia, teraz zasa parlamentné voľby. Je to veľký tlak a zodpovednosť, pred ktorými každý niekedy potrebuje ujsť.
Keď ľudia veľa cestujú, zmení sa im aj pohľad na Slovensko. A možno si nakoniec uvedomia, že sa tu nemáme až tak zle. Na druhej strane, keď vidíme, ako to niekde funguje lepšie, môže to byť inšpirujúce.
Bangkok predbehol Rím
Ktoré destinácie sú teraz najvychytenejšie? Stále ľudia najradšej utekajú za slnkom a morom?
V lete najlepšie funguje Európa. Mimo letnej sezóny je top exotika. To platí stále. No v poslednom čase je u nás zásadne zvýšený dopyt po cestovaní do Ázie. V oblasti cestovného ruchu sa nadnesene hovorievalo, že covid sa skončí, keď sa čínske aerolinky vrátia do Európy.
Práve z ázijskými aerolinkami máme v Pelikáne výbornú spoluprácu a preto sa nám darí výrazne znižovať ceny ich leteniek. Cenu tých do Japonska sme skresali o 40 percent, do Thajska o 20 percent.
Našou najpredávanejšou diaľkovou destináciou je dnes prekvapivo Bangkok. Predbehol napríklad aj New York. A asi najväčším prekvapením pre nás je, že tento august sme predali viac leteniek do Bangkoku ako do Ríma. Rím bol pred pandémiou top letná destinácia, niektorí ľudia boli schopní odletieť si tam na obed.
A na jeseň?
V septembri boli dlhodobo vyhľadávané letenky do USA. Ale aj tie Bangkok predbehol. Keď sa zamyslíme nad tým, čím to je, Bangkok je teraz pre ľudí extrémne dostupný. Nielen cenami. V Amerike asi najdlhšie platili protipandemické obmedzenia. A aj keď ich striktne nekontrolovali, ľudí to odrádzalo. Aj cenovo je Thajsko oveľa dostupnejšie.
Ďalším „skokanom“ sú u nás Maldivy. V porovnaní s celým minulým rokom nám už teraz záujem o ne narástol o viac ako 30 percent. A to musím dodať, že už minulý rok bol pre túto destináciu rekordný.
Keď hovoríme o Ázii, v auguste ste mali akvizíciu s portálom Dubtour, ktorý sprostredkúva zájazdy do Dubaja. Naplnila vaše očakávania?
Už pred pandémiou sme si začali uvedomovať, že aj v cestovnom ruchu je dôležité mať svoju špecializáciu. Dlhodobo sme fungovali ako taký supermarket – mali sme všetko, ale na nič sme sa nešpecializovali. Tento prístup nám však funguje iba pri letenkách, ktoré sú komodita, ale nie pri zájazdoch.
Ponúkať všetko nefunguje
A prečo práve Dubaj?
Myslím si, že je to destinácia s veľkou budúcnosťou. Preto sme aktívne hľadali špecialistov, ktorí by niektoré veci dokázali robiť lepšie ako my. A našli sme ich v Dubtour. Najprv sme nadviazali spoluprácu a tento rok sme sa dohodli na akvizícii.
Mám z nej veľkú radosť. Vďaka tomu dnes totiž môžeme povedať, že máme najširšiu ponuku hotelov v Dubaji, komunikujeme s nimi priamo, nielen cez databázy a uzatvárame vlastné, výhodnejšie dohody.
Foto: Jakub Klimo
Pred pár rokmi bol Dubaj luxusnou destináciou, ale aj Dubai Tourist Board aktívne pracuje na to, aby sa Spojené arabské emiráty zbavili tejto nálepky. My tam aktuálne dokážeme zabezpečiť slušný hotel za 69 eur za noc. To je pri dnešných cenách možno aj menej, ako stojí večera v Bratislave…
Vďaka akvizícii s Dubtour sme dnes jednotkou na trhu, pokiaľ ide o Emiráty. Za prvých osem mesiacov tohto roka dopyt po zájazdoch u nás narástol o 20 percent v porovnaní s rovnakým obdobím minulého roka a až o 120 percent v porovnaní s rokom 2019.
Letenky za 10 eur sa nevrátia
Hovorí sa, že časom, keď stála spiatočná letenka do európskej metropoly desať eur, už odzvonilo. Je to z vašej skúsenosti tak?
Je pravda, že ponuky leteniek za jedno, desať ani dvadsať eur už v podstate nie sú. A ak sa aj náhodou objavia, je to dotovaná marketingová aktivita leteckej spoločnosti, ale nič ekonomicky udržateľné.
Spomedzi top 100 destinácií majú u nás priemernú cenu spiatočnej letenky pod 100 eur iba Bergamo a Benátky.
Keď si aktuálne ceny porovnáme s cenami v roku 2019, pri krátkych vzdialenostiach ide o priemerný nárast o 20 percent, pri dlhých až o 23 percent.
Napriek tomu sa ale aj dnes stane, že sa cesta lietadlom oplatí viac ako cesta vlakom či autobusom. Čim to je?
Aj to sa už pomaly vytráca. Lacné letenky boli vždy iba marketingový nástroj leteckých spoločností, ktorý museli dotovať z niečoho iného. Vtedy si to mnoho ľudí neuvedomovalo, ale pred pandémiou sme žili v období „ekonomického boomu“, keď sa biznis zameriaval iba na rast a či je to dlhodobo udržateľné, takmer nikoho nezaujímalo.
Klienti dostávali za veľmi málo peňazí službu v obrovskej hodnote. A to neplatí iba pri letenkách, ale aj pri dovolenkách všeobecne. Jedného dňa sa to muselo zlomiť. Naznačovali to už krachy veľkých firiem ako Air Berlin, SkyEurope.
Niečo sa muselo stať, ale každá z tých leteckých spoločností sa bála byť prvá, kto prinesie na trh reálne ceny. Vyriešil to až covid. To je reštart. Dnes si už všetci začínajú uvedomovať, že keď chcú prežiť, musia začať riešiť aj to, či je ich finančné pozadie zdravé a udržateľné.
Viac ako predajca leteniek
Hovorili sme, že ľudia sú „hladní po cestovaní“. Žijeme teraz cestovateľský boom, ktorý podľa vás zasa opadne?
Záleží na tom, čo budeme robiť. My v Pelikáne sa nepovažujeme za lokálnu cestovnú kanceláriu. Sme oveľa viac ako to, čo o nás ľudia zvonku vedia, len sme o tom doteraz nehovorili. Pre cestovný ruch sme technologická platforma, ktorú vyvíja a zdokonaľuje náš tím. Vďaka tomu máme veľmi dobré spolupráce s tourist boardami.
V akom zmysle?
Pracujeme s obrovským množstvom dát, ktoré nemajú ani letecké spoločnosti ani mediálne a prieskumné agentúry. Leteckým spoločnostiam dokážeme presne povedať, ktoré destinácie u nás ľudia vyhľadávajú, kedy ich vyhľadávajú a akým spôsobom sa rozhodujú.
Teda, pri akej cene si ešte letenku kúpia a kedy si už radšej vyberú inú, lacnejšiu destináciu, aj keď tam pôvodne ísť nechceli. Naše vlastné „business intelligence“ oddelenie tieto dáta spracúva a vyhodnocuje.
Veľmi dobré spolupráce máme aj s letiskami. Pomáhame im najmä s prípravami kampaní. Aj preto našu budúcnosť vidíme v tom, že sme oveľa viac ako iba predajca leteniek. Chceme sa špecializovať na konkrétne oblasti a robiť ich globálne. Napríklad aj oblasť Blízkeho Východu, o ktorej sme hovorili, je pre nás zaujímavá z globálneho pohľadu. Na to sa teraz pripravujeme.
Na poslednú chvíľu
Ako tie prípravy vyzerajú?
Spustili sme medzinárodnú stránku Dubaja a vyvíjame k nej špeciálnu mobilnú aplikáciu. Tá je v angličtine a chceme cez ňu poskytovať nonstop servis cestovateľom z celého sveta. Budú sa cez ňu dať rezervovať hotely, letenky aj balíkové zájazdy. Priamo v Dubaji máme našich ľudí, ktorí to tam poznajú a dokážu klientom pomôcť.
Veľký potenciál vidíme aj v obsahu. Práve ten motivuje ľudí k cestovaniu. Je to naša dôležitá stratégia.
Je teda budúcnosť cestovania v tom, že kým pôjdeme do vybranej destinácie, stiahneme si aplikáciu so všetkými informáciami o nej a kontaktom na špecialistu, ktorý tam žije?
Vždy budú rôzne typy cestovateľov. Ale tento model má veľký potenciál. Keď sa na to pozriem zo svojej skúsenosti, pred 20 rokmi som bola na Havaji a veľmi sa mi páčilo na jednej pláži. No keď som sa tam o sedem rokov neskôr vrátila, už som ju nedokázala nájsť. A to som mala jej fotku.
Foto: Jakub Klimo
Príroda sa veľmi mení, mestá, ktoré majú peniaze, sa stále pretvárajú, že človek niekedy nespozná ani známe miesto. Preto je dôležité, mať tam špecialistu, ktorý klientovi aj týždeň pred odletom povie: „Nechoď tam, budeš sklamaný, neužiješ si to. Poď, nájdeme spolu iné alternatívy.“
Prebookovať si let týždeň pred odletom je ale dnes také komplikované a drahé, že väčšina ľudí by sa do toho pravdepodobne ani nepúšťala…
Aj to je jedna zo zmien, ktoré sa nám minulý rok podarilo priniesť. Sme jediný predajca leteniek, ktorý má svoj vlastný fintech produkt. Je ním Flexiletenka, teda zmena letenky z akéhokoľvek dôvodu. A to aj pri letenkách cez nízkonákladové spoločnosti, ktoré sú inak nerefundovateľné. Funguje to ako také pripoistenie. Myslím si, že budúcnosť cestovania je aj v takýchto možnostiach.
