„Čas Thomasa Edisona je extrémne vzácny. Napriek tomu číta Forbes. Opýtajte sa ho prečo.“ Takýto text sa objavil na titulnej stránke magazínu Forbes v roku 1920. Od svojich začiatkov to bol úspešný titul. Ako vznikol a komu patril v priebehu viac ako storočia svojej existencie?
Obec New Deer na východe Škótska bola celé 19. storočie známa len vďaka mýtu, podľa ktorého sa miestny mlynár spriahol s diablom, aby sa lepšie darilo jeho biznisu. Možno by to tak zostalo, keby sa tu v roku 1880 nenarodil istý Bertie Charles Forbes. V detstve robil to, čo iné deti z mestečka – pásol kravy, pomáhal na poli a privyrábal si čistením topánok.
Aj do jeho biznis príbehu zasiahol diabol, hoci len v slovnej hračke. Jeho profesionálne smerovanie totiž navždy určila brigáda v miestnej tlačiarni. A po anglicky sa tlačiarenským tovarišom hovorilo – printer’s devil (tlačiarov diablik).
Najskôr sádzal písmená iných, neskôr už mladší diablici tlačili jeho slová. Popri práci navštevoval nočnú školu a v sedemnástich rokoch sa Forbes stal reportérom novín Dundee.
Zakladateľ značky B. C. Forbes. Foto: archív ForbesV tom čase Britské impérium bojovalo na území dnešnej Juhoafrickej republiky v búrskych vojnách. Mladý Forbes vycítil príležitosť, odplával na južnú pologuľu a spolu s autorom Edgarom Wallaceom pomohol v Johannesburgu rozbehnúť noviny Rand Daily. Po vojne sa vybral do New Yorku, kde sa rýchlo stal editorom finančných rubrík.
Značka vo svete financií
Jeho talent rozpoznal mediálny magnát William Randolph Hearst, ktorý z neho spravil editora finančnej časti svojich novín New York American. Hoci v roku 1916 B. C. Forbes oznámil Hearstovi svoju rezignáciu, nerozišli sa v zlom. Pre Hearstove noviny písal stĺpčeky o financiách až do roku 1942.
Prvý Forbes vyšiel 15. septembra 1917. Dnes vedie titul už tretia generácia rodiny Forbesovcov.
B. C. Forbes v turbulentnom období, keď sa Amerika rozhodovala, či vstúpi do bojov prvej svetovej vojny, presvedčil generálneho manažéra titulu Magazine of Wall Street Waltera Dreya, aby spolu založili nový časopis. Forbes poskytol kapitál, Drey vydavateľské skúsenosti. Prvý Forbes vyšiel 15. septembra 1917.
Magazín vychádzal ako dvojtýždenník a B. C. Forbes bol jeho šéfredaktorom až do svojej smrti v roku 1954. Počas viac ako troch desaťročí spravil zo svojho priezviska značku vo svete financií. Podarilo sa mu to aj vďaka tomu, že okrem vydávania časopisu v roku 1942 založil združenie investorov Investors League a napísal mnoho kníh o biznise a podnikateľoch.
Vydanie Forbesu z roku 1920 s Edisonom na titulke. Foto: archív ForbesV posledných rokoch sedemdesiatnikovi B. C. Forbesovi pomáhali s magazínom jeho dvaja synovia Bruce Charles Forbes a Malcolm Stevenson Forbes. Časopisu sa po otcovej smrti ujal starší z bratov Bruce a viedol ho ďalších desať rokov až do svojej predčasnej smrti v roku 1964. Nemal vtedy ešte ani päťdesiat rokov.
Politika, žúry a rebríčky
Malcolm, extravagantnejší z bratov, pôvodne videl svoju budúcnosť v politike. Absolvent Princetonskej univerzity, ktorý počas druhej svetovej vojny slúžil v Európe a dokonca získal purpurové srdce za zranenie v boji, sa uchádzal o miesto guvernéra štátu New Jersey – ako republikán. Po neúspešnej kampani sa však rozhodol zasvätiť život magazínu a obrane kapitalizmu.
O živote bohatých a úspešných nielen písal, sám ho aj žil. Keď si predstavíte rôzne klišé o podnikateľskej elite 80. rokov, budete mať pomerne dobrú predstavu o živote Malcolma S. Forbesa.
Svoje 70. narodeniny napríklad oslávil v marockom paláci s Elizabeth Taylor a Henrym Kissingerom, pričom hostí na oslavu nechal dovsieť Boeingom 747 a Concordom. Zomrel o pol roka neskôr na infarkt.
Premiéra rebríčka najbohatších v roku 1987. Foto: archív Forbes
Premiéra rebríčka najbohatších v roku 1987. Foto: archív Forbes
Malcolm zároveň posúval značku rodinného magazínu. Vďaka rebríčku najbohatších, ktorý Forbes prvý raz predstavil v roku 1987, sa stal časopis skutočne svetoznámym. Po Malcolmovej smrti sa magazínu ujal jeho syn Steve, vďaka čomu titul dnes vedie už tretia generácia rodiny Forbesovcov. V 21. storočí sa však menili vlastníci značky.
Majitelia sa menia, Forbes zostáva
V roku 2006 prišlo po takmer 90 rokoch k reorganizácii spoločnosti a magazín sa stal súčasťou skupiny Forbes Media. Jej menšinový podiel vtedy získala aj investorská firma Elevation, ktorej súčasťou bol napríklad hudobník Bono Vox z kapely U2.
V roku 2014 Forbesovci vykúpili podiel Elevationu naspäť a následne predali väčšinu podniku investorskej spoločnosti Integrated Whale Media Investments so sídlom v Hongkongu.
Steve Forbes. Foto: archív Forbes
Steve Forbes. Foto: archív Forbes
Vlastník Forbesu sa opäť menil aj tento rok. Až 82-percentný podiel v mediálnej skupine získal zakladateľ a CEO automotive technologickej spoločnosti Luminar Austin Russell.
„Je to dynamický podnikateľ a jeho energia a vízia umožnia časopisu Forbes pokračovať a zlepšovať vynikajúcu prácu, ktorou sme známi,“ povedal o jeho príchode Steve Forbes, šéfredaktor amerického Forbesu a šéf Forbes Media.
Značka Forbes tento rok oslávi svoje 106. narodeniny. A prečo si ju už po troch rokoch existencie obľúbil aj Thomas Edison? Na titulke Forbesu z augusta 1920 odpovedal: „Čítam Forbes. Páči sa mi. Podnecuje ľudí, aby pracovali, mysleli a aby prispeli k pokroku vo svete.“
