Niet krajšej kombinácie, ako keď vás živí to, čo z celého srdca milujete. Vladimírovi Štecovi sa tento sen splnil. Ešte pred dosiahnutím tridsiatky vybudoval v Prešove úspešnú firmu, ktorá dáva prácu ďalším piatim ľuďom a mladému podnikateľovi radosť z jazdy životom. Jazdy na veteránoch značky Land Rover Defender.
Na okraji Prešova sa skrýva nenápadná biela budova, pred ktorou stoja na parkovisku vyblednuté a spustnuté torzá áut. Málokto by povedal, že o pár mesiacov urobia tieto vraky obrovskú radosť zákazníkom v Spojených štátoch, Holandsku či Nemecku.
V budove sídli dielňa Landroverista 29-ročného Vladimíra Šteca, ktorý nakupuje staré vozidlá ikonickej značky Land Rover Defender, aby im následne vdýchol druhý život a v „cukríkovom“ stave ich poslal zákazníkom zbožňujúcim britskú automobilovú legendu.
Dobrodružstvo na kolesách
Detstvo mladého Prešovčana je spojené s dobrodružnými výpravami na „palube“ slávneho off-roadu. „Precestovali sme s otcom celú južnú Európu, zadné sedadlo Land Roveru bola moja detská izba aj ihrisko,“ hovorí Štec.
Ako dieťa videl na vlastné oči chladné atlantické zálivy, ligotavé štíty Álp či piesočnaté pláže Jadranu, no terénne auto mu čoskoro prinieslo aj opojný pocit užitočnosti. „Keď som mal trinásť rokov, naučil som sa šoférovať a najazdil som s týmto autom u nás na dedine tisíce kilometrov. Pomáhal som voziť náklady, ťahať prívesy a vlečky či vyťahovať zapadnuté autá,“ hovorí.
Pre mnohých ľudí symbolizuje off-road slobodu a dobrodružstvo. Foto: Landroverista
Britský off-road mu prirástol k srdcu natoľko, že dnes vie o týchto autách prakticky všetko. Pozná v nich každú skrutku a stali sa centrom jeho života aj podnikania. Hoci po skončení vysokej školy – štúdia investičného bankovníctva na košickej technike – vyskúšal podnikanie v rôznych oblastiach, napokon sa vždy vrátil k „starej láske“.
„Pochopil som, že chcem robiť to, čo ma skutočne baví, a chcem prácu, kde mi bude zvoniť telefón, že ma potrebujú, nie naopak, že ja sa snažím presvedčiť ostatných, aby niečo kúpili,“ hovorí. Detailné znalosti a bohaté skúsenosti s off-roadom, ktorý ho sprevádza prakticky celým životom, využil na rozbeh vlastného biznisu.
Firma založená na láske
V Prešove založil firmu, ktorá hľadá jazdené defendery pre klientov zo Slovenska aj zo zahraničia. Najväčší trh je podľa neho v Spojených štátoch a vo vyspelých krajinách západnej Európy. Najďalej posielal vozidlo do slnečnej Kalifornie.
„Ročne kúpim a predám klientom približne 50 kusov,“ hovorí mladý podnikateľ, ktorý po rozmachu biznisu zamestnal vo firme aj vlastnú mamu. Tá denne prečesáva viac ako 80 internetových portálov s jazdenými autami a striehne na každý Land Rover, ktorý sa objaví v online priestore.
Landroverista z Prešova dáva ojazdeným off-roadom nový život. Foto: Landroverista
„Každým rokom je ich menej a ich obľuba rastie,“ hovorí Štec. Je to vidieť aj na tom, že cena ojazdených landroverov na trhu stúpa tempom približne 15 percent ročne. „V USA sú prerobené veterány už dlhšie veľkým trendom a som presvedčený, že postupne to príde aj ku nám,“ dodáva.
Aj preto pred tromi rokmi posunul biznis na novú úroveň. Založil dielňu, zamestnal štyroch automechanikov a spolu dávajú starým a pokazeným Land Roverom druhý život.
Biznis model je jednoduchý. Zákazník, ktorý miluje Land Rover Defender si objedná konkrétny model. Firma ho nájde, kúpi a následne prerobí do posledného detailu, aby vyzeral a fungoval ako nový. Cena za kompletne zrenovované vozidlo sa hýbe na úrovni 70-tisíc až 90-tisíc eur. V prípade unikátnych kúskov aj viac.
Ako nový zvonku aj zvnútra
Najnovší kus, ktorý v dielni Landroverista dokončili je Land Rover série IIa z roku 1968. Všetci ho tu však volajú Švajčiar. Patrí totiž do špeciálnej série vyrobenej na objednávku pre švajčiarsku poštu – vo firemných farbách. Unikátny odtieň laku si dal Landroverista analyzovať a namiešať od špecializovanej firmy na základe vzorky starého náteru.
Renovácie veteránov značky Land Rover si objednávajú klienti zo Slovenska aj zahraničia. Foto: T. Nejedlý
Podobný prístup k detailu uplatňuje Vladimír Štec pri všetkých vozidlách. Zhrdzavené a opotrebované súčiastky objednáva na sekundárnom trhu, prípadne si ich nechá vyrobiť v strojárskych firmách v Prešove a okolí.
Zákazník dostane zrenovované vozidlo v absolútne vernom prevedení voči originálu, bez technických problémov a ako nové.
Otázka srdca, nie rozumu
Prečo je niekto ochotný zaplatiť za 50-ročné vozidlo sumu, ktorá by stačila na najnovší model prešpikovaný modernými technológiami a pohodlím? „Neviem to vysvetliť, je to vec srdca, zberateľská vášeň ‒ mnohí z týchto ľudí si kupujú stále ďalšie a ďalšie landrovery. Čím viac máte peňazí, tým viac defenderov si kúpite,“ hovorí Štec, ktorý tento pocit dobre pozná.
Patrí totiž medzi rovnako „postihnutých“ nadšencov. Ľudia ako on majú často plné dvory, garáže alebo sklady áut tejto značky, často v nepojazdnom stave a postupne si ich svojpomocne opravujú a snívajú o tom, ako si na opravenom miláčikovi zajazdia.
Landrover v pôvodnom stave. Foto: Miro Nôta
Po dvetisíc hodinách práce vyzerajú vraky takto. Foto: Landroverista
Legenda s vojenským vzorom
Prečo je vlastne Land Rover Defender taký populárny? Vozidlo sa vyrábalo takmer 70 rokov a vďaka nezameniteľnému dizajnu a funkčnosti sa stalo súčasťou života miliónov ľudí na celom svete.
Vyrábať sa začal v roku 1948. Britská spoločnosť Rover bola pôvodne zameraná na výrobu rýchlych a elegantných vozidiel, lenže po druhej svetovej vojne klesol záujem o tento druh vozidiel na minimum. Aby linky nestáli, vedenie podniku navrhlo lacné a nenáročné vozidlo, primárne určené pre farmárov, ktoré sa ľahko servisovalo a nemalo problém s náhradnými dielmi.
Land Rover bol vďaka hliníkovej karosérii ľahký a odolný voči korózii. Pohon všetkých štyroch kolies si dokázal poradiť aj s náročnejším terénom.
Predobrazom vozidla bol Jeep používaný v americkej armáde. Zámerom britských inžinierov však bolo využiť prednosti a inovácie vojenskej konštrukcie v bežnom živote. „Je to asi prvé terénne auto na svete, ktoré bolo určené pre verejnosť – firmy, farmárov a následne si ho obľúbili aj cestovatelia,“ hovorí Štec.
Rýchlo prišiel úspech
Prvé kusy vyšli z tovární v anglickom Solihulle v roku 1948. Vďaka dobrej cene a vlastnostiam, ale aj šikovným obchodníckym ťahom či britskej koloniálnej minulosti sa už o dva roky auto predávalo v 70 krajinách sveta. V roku 1976 mala firma na konte prvý milión vyrobených vozidiel – a to bol len začiatok v bohatej histórii tejto značky.
Za sedemdesiat rokov výroby tejto značky sa dizajn Land Roveru Defender dostal mnohým ľuďom pod kožu. Foto: Landroverista
Posledný kus modelu Land Rover Defender zišiel z výrobného pásu v roku 2016, jeho nástupcovia – aj zo slovenského závodu v Nitre – žnú úspechy naďalej. Vďaka masovému rozšíreniu sa Land Rover zaradil medzi globálne značky a mnohí ľudia si s týmto produktom spájajú svoje spomienky ‒ podobne ako Vladimír Štec.
Budúcnosť firmy
„Priamu konkurenciu nemáme v Poľsku, Maďarsku ani Českej republike, pretože sme úzko špecializovaní len na túto značku,“ tvrdí Štec. Vo svete je podľa neho podobných firiem asi stovka, z toho približne desať patrí do elity, ktorá si berie za renovované auto aj 200-tisíc eur. Na úroveň svetovej špičky by sa chcel postupne dostať aj prešovský podnikateľ.
